সাইম আয়ুব। —ফাইল চিত্র।
এশিয়া কাপে ব্যর্থতার জন্য পাকিস্তান দল থেকে বাদ পড়লেন সাইম আয়ুব। তরুণ অলরাউন্ডারকে রাখা হয়নি দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজ়ের দলে। সাফল্যের খোঁজে ফেরানো হয়েছে দুই অভিজ্ঞ ক্রিকেটার বাবর আজ়ম এবং মহম্মদ রিজ়ওয়ানকে।
এশিয়া কাপে আয়ুব নিয়ে অনেক আশা ছিল পাকিস্তানের নির্বাচকদের। কিন্তু তরুণ অলরাউন্ডার চূড়ান্ত হতাশ করেছেন তাঁদের। এশিয়া কাপের সাতটি ম্যাচ মিলিয়ে করেছেন ৩৭ রান। চারটি ম্যাচে শূন্য রানে আউট হয়েছেন তিনি। যদিও বল হাতে ৮ উইকেট পেয়েছেন। তবু ক্ষুব্ধ পাক নির্বাচকেরা তাঁকে দল থেকে ছেঁটে ফেললেন। বিষয়টিকে শাস্তি হিসাবেই দেখা হচ্ছে পাকিস্তানের ক্রিকেট মহলে।
আয়ুবের ব্যাটিংয়ের দিকে তাকিয়েছিল পাকিস্তান শিবির। এশিয়া কাপে প্রথম তিন ম্যাচে শূন্য রানে আউট হওয়ার পর তাঁকে ওপেনিং থেকে সরিয়ে দিতে বাধ্য হন কোচ মাইক হেসন, অধিনায়ক সলমন আঘারা। তাঁর স্পিন বোলিংকে অতিরিক্ত হিসাবেই বিবেচনা করা হয় পাক শিবিরে। ব্যাটার হিসাবেই দলে তাঁর জায়গা। এশিয়া কাপ চলাকালীনই তাঁর ব্যাটিং পারফরম্যান্স নিয়ে সমালোচনা শুরু হয়। শেষে কঠোর সিদ্ধান্ত নিলেন পাক নির্বাচকেরা। দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজ়ের জন্য যে ১৮ জনের দল ঘোষণা করা হয়েছে তাতে রাখা হয়নি আয়ুবকে। অথচ গোড়ালিতে চোট পাওয়ার আগে পর্যন্ত ২৩ বছরের আয়ুব পাকিস্তানের টেস্ট দলের নিয়মিত সদস্য ছিলেন।
এশিয়া কাপে ব্যর্থতার পর লাল বলের ক্রিকেটে সাফল্যের রাস্তায় ফিরতে মরিয়া পাকিস্তান। আগামী ১২ অক্টোবর থেকে শুরু হবে পাকিস্তান-দক্ষিণ আফ্রিকা দুই টেস্টের সিরিজ়। সেই সিরিজ়ের দলে ফেরানো হয়েছে দুই অভিজ্ঞ ক্রিকেটারকে। দুই প্রাক্তন অধিনায়ক বাবর এবং রিজ়ওয়ানকে রেখে ১৮ জনের দল ঘোষণা করা হয়েছে। নেতৃত্ব দেবেন শান মাসুদই। আবদুল্লা শফিক, ইমাম-উল হক, কামরান গুলাম, নোমান আলি, সাজিদ আলির মতো টেস্ট দলের নিয়মিতরা জায়গা পেয়েছেন দলে। ১৮ জনের দলে রয়েছে তিন নতুন মুখও। তাঁরা হলেন বাঁহাতি স্পিনার আসিফ আফ্রিদি, রিস্ট স্পিনার ফয়জল আক্রম এবং উইকেটরক্ষক-ব্যাটার রোহেল নাজ়ির।
পাকিস্তান দল: শান মাসুদ (অধিনায়ক), আমির আজমল, আবদুল্লা শফিক, আবরার আহমেদ, আসিফ আফ্রিদি, বাবর আজ়ম, ফয়জল আক্রম, হাসান আলি, ইমাম-উল হক, কামরান গুলাম, খুররাম শাহজ়াদ, মহম্মদ রিজ়ওয়ান (উইকেটরক্ষক), নোমান আলি, রোহেল নাজ়ির (উইকেটরক্ষক), সাজিদ খান, সলমন আলি আঘা, সাউদ সাকিল এবং শাহিন আফ্রিদি।