হরমনপ্রীত কউর (বাঁ দিকে) এবং ফতিমা সানা। — ফাইল চিত্র।
সেপ্টেম্বরের তিন রবিবার দেখেছিল টানা তিনটি ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ। অক্টোবরের প্রথম রবিবার হতে চলেছে আরও একটি ভারত-পাকিস্তান দ্বৈরথ। তবে ছেলেরা নয়, এ বার লড়াইয়ের ময়দানে মেয়েরা। এক দিনের বিশ্বকাপে দুই দলই খেলতে নামছে দ্বিতীয় ম্যাচে। ছেলেদের মতো মেয়েদের ম্যাচেও যে সব ছাপিয়ে রাজনৈতিক আঁচ টের পাওয়া যাবে, তা বোঝা যাচ্ছে আগে থেকেই।
এশিয়া কাপে ভারত-পাকিস্তানের প্রথম ম্যাচ থেকেই বিতর্ক তৈরি হয়েছিল। তার রেশ রয়েছে এখনও। প্রতিযোগিতা জিতলেও ভারত হাতে ট্রফি পায়নি। পাকিস্তানের বিভিন্ন ক্রিকেটারের বিতর্কিত উচ্ছ্বাস এবং মন্তব্য সমালোচিত হয়েছে। ভারতও তিনটি ম্যাচে করমর্দন করেনি। ফাইনালে জিতলেও ট্রফি নিতে চায়নি এসিসি চেয়ারম্যান মহসিন নকভির থেকে, যে হেতু তিনি পাকিস্তান সরকারের মন্ত্রী। ছেলেদের মতো রবিবার মেয়েদের ম্যাচেও দু’দলের ক্রিকেটারদের করমর্দন না-ও করতে দেখা যেতে পারে। মেয়েদের ম্যাচেও রাজনৈতিক উত্তাপ পুরোপুরি এড়ানো যাচ্ছে না।
মেয়েদের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ভারত এবং পাকিস্তান একে অপরের বিরুদ্ধে ২৭ বার খেলেছে। ভারত এগিয়ে রয়েছে ২৪-৩ ব্যবধানে। বোঝাই যাচ্ছে দু’দলের তফাত। এক দিনের ক্রিকেটে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ১১টি ম্যাচ খেলে সবক’টিতেই জিতেছে ভারত। পাকিস্তানের তিনটি জয়ই টি-টোয়েন্টিতে।
ভারত এমন সময়ে পাকিস্তানকে হারিয়েছে, যখন পড়শি দেশ মেয়েদের ক্রিকেটে শক্তিশালী ছিল। সেই দলের সঙ্গে বিশ্বকাপ খেলতে নামা দলের অনেক তফাত। ২২ বছরের ফতিমা সানার হাতে আচমকাই নেতৃত্বের দায়িত্ব তুলে দেওয়া হয়েছে। গোটা দলের এমন কোনও বিভাগ নেই যেটা নিয়ে পাকিস্তান নিশ্চিন্ত থাকতে পারে। যোগ্যতা অর্জন পর্বের সব ম্যাচ জিতলেও বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচেই বাংলাদেশের কাছে হেরেছে তারা।
বিশ্বকাপে সব দলই একটি করে ম্যাচ খেলে ফেলেছে। রান রেটের বিচারে ভারত রয়েছে চতুর্থ স্থানে। পাকিস্তানের বিরুদ্ধে বড় ব্যবধানে জিতে রান রেট বাড়িয়ে নেওয়াই লক্ষ্য তাদের।
হরমনপ্রীত কউরেরা রবিবার নামবেনও অনেকটা আত্মবিশ্বাস নিয়েই। শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে একটা সময় ১২৪ রানে ভারতের ৬ উইকেট পড়ে গিয়েছিল। সেখান থেকে লোয়ার অর্ডারের দাপটে ভারতের রান আড়াইশোর গন্ডি পেরিয়ে যায়। শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে সমস্যা হলেও ভারতের ব্যাটিং যথেষ্ট শক্তিশালী।
বাংলাদেশ-পাকিস্তান ম্যাচে কলম্বোর পিচে পেসারদের বল ভালই নড়াচড়া করতে দেখা গিয়েছে। এই পিচে ক্রান্তি গৌড়, রেণুকা সিংহদের বল কার্যকরী ভূমিকা নিতে পারে। রেণুকা সম্প্রতি চোট সারিয়ে ফিরেছেন। প্রথম ম্যাচে খেলেননি। পাকিস্তান ম্যাচে তাঁকে ফেরানো হতে পারে। তবে শুক্রবার অনুশীলনে তাঁকে বিশেষ ছন্দে দেখা যায়নি।
পাকিস্তানের আসল চিন্তা তাদের ব্যাটিং। প্রথম ম্যাচে যা দলকে ভুগিয়েছে। একটানা উইকেট হারিয়েছে পাকিস্তান। জুটি গড়তে পারেনি। ফতিমা এবং ডায়ানা বেগ নিয়ন্ত্রিত বল করলেও বাকিরা সাহায্য করতে পারেননি। কম রান ধরে রাখার মতো শক্তি তাদের বোলিংয়ে নেই। একই মাঠে আবার ম্যাচ খেলতে নামাই পাকিস্তানের কাছে একমাত্র সুবিধা হতে চলেছে। কলম্বোয় অনেক দিনই ভারত খেলেনি। ফলে হরমনপ্রীতদের কাছে নতুন অভিজ্ঞতা হতে চলেছে।
এর সঙ্গে রয়েছে রাজনৈতিক উত্তাপও। ২০২২ বিশ্বকাপে ম্যাচ শেষ হয়ে যাওয়ার পর পাকিস্তানের তৎকালীন অধিনায়ক বিসমাহ মারুফের ছোট মেয়ের সঙ্গে খেলা করতে দেখা গিয়েছিল স্মৃতি, দীপ্তি, হরমনপ্রীতদের। এ ছাড়া, অনেক সময়ই ক্রিকেটারেরা ম্যাচের পর মাঠে দাঁড়িয়ে একে অপরের সঙ্গে গল্প করেছেন। রবিবার তার ছিঁটেফোটাও দেখতে পাওয়ার সম্ভাবনা কম। করমর্দন হয় কি না, সেটাই দেখার।
রয়েছে বৃষ্টির ভ্রুকুটিও। শনিবার কলম্বোয় অস্ট্রেলিয়া বনাম শ্রীলঙ্কার ম্যাচ বৃষ্টির কারণে পরিত্যক্ত হয়েছে। রবিবারও বৃষ্টির সম্ভাবনা রয়েছে। পুরো খেলা ভেস্তে না গেলেও ম্যাচের মাঝে বৃষ্টির সম্ভাবনা উড়িয়ে দেওয়া যাচ্ছে না।