অর্জুন তেন্ডুলকর। —ফাইল চিত্র।
আইপিএলের নিলামের আগে সঞ্জীব গোয়ে্কার লখনউ সুপার জায়ান্টসে গিয়ে বদলে গিয়েছেন অর্জুন তেন্ডুলকর। সৈয়দ মুস্তাক আলি ট্রফিতে ব্যাটে-বলে নজর কাড়ছেন সচিন তেন্ডুলকরের পুত্র। তিনি ওপেন করতে নামছেন। আবার নতুন বলও হাতে তুলে নিচ্ছেন। নতুন ভূমিকায় দেখা যাচ্ছে তাঁকে। আর এই নতুন ভূমিকায় তিনি সফল। আরও এক বার তা দেখা গিয়েছে।
মুস্তাক আলিতে মধ্যপ্রদেশের বিরুদ্ধে ম্যাচ ছিল গোয়ার। মধ্যপ্রদেশের অধিনায়ক রজত পাটীদার গত মরসুমেই রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুকে আইপিএল জিতিয়েছেন। আইপিএলজয়ী সেই অধিনায়কের দলকে হারাতে বড় ভূমিকা নিলেন অর্জুন। প্রথমে বল হাতে চার ওভারে ৩৬ রান দিয়ে ৩ উইকেট নেন তিনি। দুই ওপেনারের পাশাপাশি বেঙ্কটেশ আয়ারকেও আউট করেন তিনি।
পরে রান তাড়া করতে নেমে ওপেনার হিসাবে ১০ বলে ১৬ রান করেন অর্জুন। গোয়াকে ভাল শুরু দেন। তা কাজে লাগিয়ে ৯ বল বাকি থাকতে ৭ উইকেটে ম্যাচ জেতে তারা।
মূলত বাঁহাতি পেসার অর্জুন। তবে তিনি ব্যাটটাও করতে পারেন। ২০২২ সালে মুম্বইয়ের হয়ে রঞ্জি অভিষেকে শতরান করেছিলেন তিনি। কিন্তু মুম্বইয়ে নিয়মিত সুযোগ না পাওয়ায় গোয়ায় চলে গিয়েছেন তিনি। সেখানে প্রায় প্রতি ম্যাচেই খেলছেন। সৈয়দ মুস্তাক আলি ট্রফিতে নিজের ব্যাটিংয়ের দক্ষতা তিনি দেখাতে শুরু করেছেন। গোয়ার হয়ে ওপেন করতে নামছেন তিনি। আবার নতুন বল হাতেও দেখা যাচ্ছে তাঁকে।
উত্তরপ্রদেশের বিরুদ্ধে ওপেন করতে নেমে ২২ বলে ২৮ রান করেছেন অর্জুন। পরে বল হাতে ২.২ ওভারে ২৯ রান দিয়েছেন। প্রথম ম্যাচ ভাল যায়নি অর্জুনের। হেরেছে গোয়া। পরের ম্যাচে চণ্ডীগড়ের বিরুদ্ধে ৯ বলে ১৪ রান করেছেন সচিন-পুত্র। বল হাতে ৪ ওভারে ১৭ রান দিয়ে ৩ উইকেট নিয়েছেন। চণ্ডীগড়কে ৫২ রানে হারিয়েছে গোয়া। মধ্যপ্রদেশের বিরুদ্ধেও ব্যাটে-বলে ভাল খেলেছেন তিনি। এই দ্বৈত ভূমিকা লখনউয়ের হয়েও দেখাতে চান অর্জুন।
এ বারের নিলামের আগে লখনউ বেশ কয়েক জন ভারতীয় পেসারকে ছেড়ে দিয়েছে। ফলে অর্জুনের সুযোগ রয়েছে প্রথম একাদশে খেলার। যদি তিনি নজর কাড়তে পারেন, তা হলে আইপিএলে নিয়মিত দেখা যেতে পারে তাঁকে। আইপিএলের হাত ধরে ভারতীয় দলের দরজা খোলার চেষ্টা করবেন এই বাঁহাতি অলরাউন্ডার।
আইপিএলে মুম্বইয়ে পাঁচ বছর থাকলেও মাত্র পাঁচটি ম্যাচ খেলার সুযোগ পেয়েছেন অর্জুন। এই পাঁচটি ম্যাচে ৩ উইকেট নিয়েছেন তিনি। তার মধ্যে একটি ম্যাচেই ব্যাট করার সুযোগ পেয়েছিলেন। ৯ বলে করেছিলেন ১৩ রান। লখনউয়ে অনেক বেশি সুযোগের আশায় অর্জুন। সেই কারণেই নিজের ধার আরও বাড়ানোর চেষ্টা করছেন তিনি।