(বাঁদিকে) সঞ্জু স্যামসন এবং রোহিত শর্মা। ছবি: এক্স (টুইটার)।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দলে থাকলেও একটিও ম্যাচ খেলার সুযোগ হয়নি সঞ্জু স্যামসনের। গোটা প্রতিযোগিতা সাজঘরে বসেই কেটেছিল তাঁর। তবে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে তাঁরই উইকেটরক্ষক হিসাবে খেলার কথা ছিল। টসের আগে শেষ মুহূর্তে তাঁকে বাদ দেওয়ার কথা জানান অধিনায়ক রোহিত শর্মা।
এক সাক্ষাৎকারে নানা কথা বলেছেন সঞ্জু। বলেছেন রোহিত শর্মার সঙ্গে তাঁর সম্পর্কের কথাও। সেই প্রসঙ্গে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ফাইনালের একটি ঘটনা বলেছেন সঞ্জু। তিনি বলেছেন, ‘‘ফাইনালে আমার খেলার একটা সম্ভাবনা ছিল। আমাকে আগেই প্রস্তুত থাকতে বলা হয়েছিল। মাঠে নামার জন্য তৈরি ছিলাম। কিন্তু টসের আগে গা ঘামানোর সময় আমাকে জানানো হয়, দলে পরিবর্তন হচ্ছে না। আগের ম্যাচের ১১জনই ফাইনাল খেলবে। রোহিত আমাকে এক ধারে নিয়ে গিয়ে না খেলানোর সিদ্ধান্ত ব্যাখ্যা করেছিল। সব বলার পর রোহিত আমাকে জিজ্ঞেস করেছিল, ‘তুমি বুঝতে পেরেছ তো?’ বলেছিলাম, তুমি এখন ম্যাচ জেতার কথা ভাব। এটা নিয়ে আমরা পরেও কথা বলতে পারব।’’
খেলতে পারবেন না জেনে স্বাভাবিক ভাবেই হতাশ হয়ে পড়েছিলেন সঞ্জু। তা দেখে আবার তাঁর কাছে গিয়েছিলেন রোহিত। সঞ্জু বলেছেন, ‘‘রোহিত কিছুক্ষণ পর আবার আমার কাছে এল। বলল, ‘বুঝতে পারছি, তুমি আমাকে মনে মনে অভিশাপ দিচ্ছ।’ ওকে বলেছিলাম, এক জন খেলোয়াড় হিসাবে সব সময়ই খেলতে চাই। এ রকম ম্যাচে পারফর্ম করার স্বপ্ন আমারও আছে। তবে আমি তোমার সিদ্ধান্তকে সম্মান করি। তবে হ্যাঁ, বিশ্বকাপ ফাইনাল খেলার সুযোগ হারানোর আক্ষেপটা আমার থেকে যাবে। বিশেষ করে তোমার মতো এক জন অধিনায়কের নেতৃত্বে খেলতে না পারার আক্ষেপ।’’
সঞ্জু জানিয়েছেন, টসের আগে তাঁর সঙ্গে রোহিত প্রায় ১০ মিনিট কথা বলেছিলেন। এমন গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে প্রথম একাদশের বাইরে থাকা এক জন সতীর্থকে এতটা সময় অধিনায়ক রোহিতই শুধু দিতে পারেন বলে মনে করেন সঞ্জু। তিনি বলেছেন, ‘‘বিশ্বকাপ ফাইনালের মতো চাপের ম্যাচ। টসের আগে অধিনায়ক ম্যাচ নিয়ে ভাববে, পরিকল্পনাগুলো ঝালিয়ে নেবে সেটাই স্বাভাবিক। অথচ ও আমার সঙ্গেই ১০ মিনিট ছিল। আমার সঙ্গে কথা শেষ করে টস করতে গেল। এমন সৌজন্য সত্যিই অভাবনীয়।’’
কয়েক দিন আগে বাংলাদেশের বিরুদ্ধে ২০ ওভারের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে প্রথম শতরান করেছেন সঞ্জু। সেই ম্যাচে আগ্রাসী ব্যাটিংয়ের পর আবার নতুন করে আলোচনায় উঠে এসেছেন সঞ্জু।