বাবর আজ়ম। —ফাইল চিত্র
বিশ্বকাপে পর পর দু’ম্যাচ হেরেছে পাকিস্তান। ভারতের পর অস্ট্রেলিয়ার কাছে হেরে কিছুটা চাপে বাবর আজ়মেরা। এই পরিস্থিতিতে সিঁদুরে মেঘ দেখছেন পাকিস্তানের প্রাক্তন ক্রিকেটার শোয়েব আখতার। সোমবার আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে নামার আগে দলের ক্রিকেটারদের সতর্ক করেছেন তিনি।
খাতায়-কলমে আফগানিস্তান দুর্বল হলেও এ বারের বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের মতো দলকে হারিয়েছে তারা। তাই পাকিস্তানকে অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাসী হতে নিষেধ করেছেন আখতার। তিনি বলেন, ‘‘আফগানিস্তান যথেষ্ট শক্তিশালী দল। ওরা কী করতে পারে সেটা ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে দেখিয়েছে। তাই যদি ওদের হাতে লজ্জিত না হতে হয় তার জন্য বাবরদের সেরা খেলাটা খেলতে হবে। আগে থেকেই জিতে যাব ভাবলে হবে না।’’
চেন্নাইয়ের মাঠে আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে ম্যাচ পাকিস্তানের। এই মাঠের পিচ স্পিনারদের সাহায্য করে। আফগানিস্তান দলে রশিদ খান, মহম্মদ নবি ও মুজিব উর রহমানের মতো তিন জন ভাল স্পিনার রয়েছে। তাদের বিরুদ্ধে খেলা সহজ হবে না বলেই মনে করেন আখতার। তিনি বলেন, ‘‘আফগানিস্তানের তিন স্পিনার চেন্নাইয়ের উইকেট থেকে অনেক সাহায্য পাবে। তাই বাবরদের সাবধানে খেলতে হবে। বল অনুযায়ী শট মারতে হবে। না হলে সমস্যা হবে।’’
আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে টস জিতলে প্রথমে ব্যাট করার পরামর্শ দিয়েছেন দলের প্রাক্তন পেসার। আখতার বলেন, ‘‘টস জিতলে কেন সব সময় বল করতে হবে? আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে টস জিতলে পাকিস্তানের উচিত প্রথমে ব্যাট করা। বড় রান করতে পারলে আফগানিস্তানকে চাপে ফেলা যাবে। পাকিস্তানের শক্তি বোলিং। তাই বোলারদের উপর ভরসা রাখতে হবে যে ওরা দলকে জেতাতে পারবে।’’