গ্রাফিক: আনন্দবাজার ডট কম।
ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজ়ে ৭৫৪ রান করেছেন শুভমন গিল। পাশাপাশি নজর কেড়েছেন অধিনায়ক শুভমনও। তাঁর এই দুরন্ত পারফরম্যান্স উপেক্ষা করতে পারল না আন্তর্জাতিক ক্রিকেট সংস্থাও (আইসিসি)। ভারতীয় দলের অধিনায়ক ঢুকে পড়লেন মাসের সেরা ক্রিকেটারের পুরস্কারের দৌড়ে। তাঁর লড়াই আরও দুই অধিনায়ক উইয়ান মুলডার এবং বেন স্টোকসের সঙ্গে।
জুলাই মাসে টেস্ট ক্রিকেটে ৫৬৭ রান করেছেন শুভমন। গড় ৯৪.৫০। এই মাসেই একটি টেস্টে বিশ্বের দ্বিতীয় ক্রিকেটার হিসাবে ৪০০ বেশি রানও করেছেন। রয়েছে ২৬৯ রানের ইনিংসও। এমন পারফরম্যান্সের পরও আইসিসির টেস্ট ব্যাটারদের ক্রমতালিকায় চার ধাপ পিছিয়ে পড়েছেন শুভমন। তবে তাঁকে উপেক্ষা করতে পারেননি আইসিসির বিশেষজ্ঞেরা। জুলাই মাসের সেরা ক্রিকেটারের পুরস্কার পেতে পারেন ভারতীয় টেস্ট দলের অধিনায়ক।
ব্যাটার শুভমনের পাশাপাশি গুরুত্ব পেয়েছে তাঁর নেতৃত্বও। ২৫ বছরের ক্রিকেটার এই প্রথম টেস্টে নেতৃত্ব দিলেন। অভিষেক সিরিজ়েই ইংল্যান্ডের মাটিতে সিরিজ় ড্র করেছে তাঁর দল। স্টোকসদের বিরুদ্ধে সমানে সমানে লড়াই করেছেন শুভমনেরা। সব কিছু মিলিয়েই মাসের সেরা ক্রিকেটারের পুরস্কারের দৌড়ে তিনি।
শুভমন ছাড়াও এই পুরস্কারের জন্য আইসিসি-র মনোনয়ন পেয়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকার মুলডার এবং ইংল্যান্ড অধিনায়ক স্টোকস। জ়িম্বাবোয়ের বিরুদ্ধে ৩৬৭ রানের অপরাজিত ইনিংসের জন্য লড়াইয়ে মুলডার। জুলাই মাসে টেস্টে দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক ২৬৫.৫০ গড়ে করেছেন ৫৩১ রান। পাশাপাশি বল হাতে নিয়েছেন ৭ উইকেট। অন্য দিকে স্টোকস জুলাই মাসে টেস্টে ৫০.২০ গড়ে করেছেন ২৫১ রান। বল হাতে ২৬.৩৩ গড়ে নিয়েছেন ১২ উইকেট। ১৪১ রানের ইনিংস খেলেছেন। ইনিংসে ৫ উইকেটও পেয়েছেন। এ ক্ষেত্রেও লড়াই বেশ টান টান।