ম্যাচের পর জয়ের হাসি শুভমনের। ছবি: রয়টার্স।
হেডিংলেতে ইংল্যান্ডের কাছে প্রথম টেস্টে হারের পরেই ভারতের বোলিং এবং ফিল্ডিং নিয়ে প্রশ্ন উঠেছিল। প্রথম টেস্টে বোলারেরা যে রকম খারাপ বল করেছিলেন, তেমনই ফিল্ডিংয়ের সময় ভারত প্রচুর ক্যাচ ফস্কেছিল। যশস্বী জয়সওয়াল একাই চারটি ক্যাচ ফেলেছিলেন। সেই দুই ভুল শুধরে নিয়েই এজবাস্টনে প্রত্যাবর্তন করেছে ভারত। ম্যাচের পর জানালেন অধিনায়ক শুভমন গিল। ভারতের অধিনায়ক মুগ্ধ আকাশদীপকে নিয়ে।
শুভমন বলেন, “আগের ম্যাচের পর অনেক বিষয় নিয়ে আলোচনা করেছিলাম আমরা। এ বার প্রত্যেকটা জিনিস ঠিকঠাক করতে পেরেছি। বোলিং এবং ফিল্ডিংয়ে যে ভাবে উন্নতি করেছি তা দেখে অবিশ্বাস্য লেগেছে। আমরা জানতাম এই পিচে ৪০০-৫০০ রান তুললেই যথেষ্ট। সব ম্যাচে হেডিংলের মতো খেলব না, এটা মাথায় রাখা দরকার।”
পরে চেতেশ্বর পুজারাকে সাক্ষাৎকার দিতে গিয়ে একহাত নেন সমালোচকদেরও। শুভমন বলেন, “এই টেস্টে খেলতে নামার আগে অনেকের অনেক কথাই শুনেছিলাম। প্রশ্ন উঠছিল, কী ভাবে আমরা ২০টা উইকেট নেব বুমরাহকে ছাড়া? কী ভাবে নিতে পারি সেটা দেখিয়ে দিয়েছি। আসলে এই দলটার ক্ষমতা রয়েছে ২০টা উইকেট। সেটা লর্ডসে হোক বা অহমদাবাদ। আমরা একই রকম উদ্যম নিয়ে নামব।”
বোলারদের সম্পর্কে শুভমন আরও বলেন, “অসাধারণ খেলেছে ওরা। ইংল্যান্ডের টপ অর্ডারকে যে ভাবে নাস্তানাবুদ করেছি আমরা তা দেখেই বোঝা যাচ্ছে। প্রসিদ্ধ হয়তো খুব বেশি উইকেট পায়নি। কিন্তু অসাধারণ বল করেছে।”
জসপ্রীত বুমরাহের জায়গায় এই টেস্টে নেমেছিলেন আকাশদীপ। ম্যাচে ১০ উইকেট নিয়ে কোচ-অধিনায়কের আস্থার দাম রেখেছেন তিনি। শুভমন বলেন, “সঠিক লেংথে বল রেখেছে এবং বলকে দু’দিকেই ঘোরাতে পেরেছে। এই পিচে কাজটা বেশ কঠিন ছিল। দুর্দান্ত খেলেছে আকাশদীপ।”
ব্যাট হাতে একটি টেস্টে ভারতীয় হিসাবে সর্বোচ্চ রান করেছেন শুভমন। পাশাপাশি বিদেশের মাঠে তরুণতম ভারত অধিনায়ক হিসাবে টেস্ট জিতলেন। শুভমন স্পষ্ট জানিয়েছেন, তিনি যে কোনও সিদ্ধান্ত ব্যাটার হিসাবেই নেন, অধিনায়ক হিসাবে নয়। ব্যাখ্যা করে শুভমন বলেন, “আমি আগেও বলেছি, আমি ব্যাটার হিসাবে খেলতে চাই, ব্যাটার হিসাবে মাঠে নামতে চাই এবং ব্যাটার হিসাবে সিদ্ধান্ত নিতে চাই। কখনও কখনও অধিনায়ক হিসাবে আপনি ঝুঁকিপূর্ণ সিদ্ধান্ত নিতে পারবেন না। কিন্তু ব্যাটার হিসাবে সহজেই সেই সিদ্ধান্ত নিতে পারবেন।”
অতিরিক্ত চাপ না নিয়ে অবসর সময়ে নিজেদের ফুরফুরে রাখছেন ভারতের ক্রিকেটারেরা। সেটা উঠে এসেছেন শুভমনের কথায়। পুজারাকে সাক্ষাৎকারে বলেন, “আমরা সে দিন পেন্টবল খেলতে গিয়েছিলাম। খুব মজা পেয়েছি খেলতে গিয়ে। এখনও আমার কাঁধের দু’-তিনটে জায়গায় ব্যথা রয়েছে।”
এর পরেই পুজারা তাঁকে প্রশ্ন করেন, দলের অন্দরে ‘ফিফা’ (কম্পিউটার গেম) খেলা কেমন চলছে? শুভমনের উত্তর, “আরে ফিফা খেলা তো তোমারই সবচেয়ে আগ্রহ থাকত। তুমি চলে যাওয়ার পর আর সে ভাবে খেলা হয় না।” পুজারা বলেন, “তোমাদের সঙ্গে খেলা এখনও বাকি আছে। নিশ্চয়ই এক দিন একসঙ্গে খেলতে বসব আমরা। সে দিন ঋষভকেও (পন্থ) এই কথাটাই বলছিলাম।”
বৃহস্পতিবার থেকে শুরু হতে চলা লর্ডস টেস্টে যে বুমরাহ খেলবেন তা আবার জানিয়ে দিলেন শুভমন। একইসঙ্গে বললেন, “লর্ডসে টেস্ট ম্যাচে দেশের নেতৃত্ব দিতে নামার চেয়ে বড় সম্মান আর কিছু হয় না। আমি তাকিয়ে আছি সেই দিকে।”