এ বারের বিশ্বকাপে এখনও ধারাবাহিক ভাবে ভাল খেলতে পারেননি হার্দিক পাণ্ড্য। —ফাইল চিত্র
বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে নামার আগে ভিতরে ভিতরে উত্তেজিত হার্দিক পাণ্ড্য। কিন্তু বাইরে শান্ত তিনি। এত গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে নামার আগে কী ভাবে নিজের আবেগ নিয়ন্ত্রণ করেন সেই প্রশ্নের জবাব দিলেন ভারতীয় ক্রিকেটার।
ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে খেলতে নামার আগে হার্দিক বলেছেন, ‘‘বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল বলে কথা। ভিতরে ভিতরে খুব উত্তেজিত। এখান থেকে প্রতিটা বল খুব গুরুত্বপূর্ণ। তাই উত্তেজিত থাকার পাশাপাশি নিজেকে শান্ত রেখেছি। খেলা নিয়েই ভাবছি।’’
কিন্তু কী ভাবে নিজেকে এতটা শান্ত রাখেন হার্দিক? জবাবে ভারতীয় অলরাউন্ডার বলেছেন, ‘‘আমাকে অনেকেই জিজ্ঞাসা করেন, এত কঠিন পরিস্থিতিতে কী ভাবে নিজেকে শান্ত রাখি। এটা নির্ভর করছে প্রস্তুতির উপর। যদি প্রস্তুতির সময় সব কিছু ঠিকঠাক হয় তা হলে আলাদা আত্মবিশ্বাস থাকে। আর আত্মবিশ্বাস ভাল থাকলে নিজের আবেগ নিয়ন্ত্রণে রাখা যায়।’’
দলের দুই ব্যাটার বিরাট কোহলি ও সূর্যকুমার যাদবের প্রশংসা করেছেন হার্দিক। এ বারের বিশ্বকাপে ভারতের সব থেকে সফল ব্যাটার তাঁরা। হার্দিক বলেছেন, ‘‘কখনও মনে হচ্ছে, আমরা ভাল ব্যাট করতে পারছি না। আবার কখনও মনে হচ্ছে, ওরা বেশি ভাল খেলছে। কোহলি দীর্ঘ দিন ধরে ভারতের হয়ে এই কাজটা করেছে। অন্য দিকে আমার মনে হয়, সূর্যর দু’বছর আগে ভারতীয় দলে সুযোগ পাওয়া উচিত ছিল।’’
এখনও পর্যন্ত বিশ্বকাপে ভাল খেলেছে ভারত। সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডকে হারাতে পারলে ফাইনালে উঠবেন রোহিত শর্মারা। নিউজ়িল্যান্ডকে হারিয়ে আগেই ফাইনালে উঠেছে পাকিস্তান। তাদের বিরুদ্ধে খেলার জন্য মুখিয়ে হার্দিকরা।