—প্রতীকী চিত্র।
বৃষ্টি, খারাপ আলো বা আবহাওয়ার জন্য অনেক সময় ম্যাচের ওভার সংখ্যা কমিয়ে দেওয়া হয়। ক্রিকেটে এমন প্রায়ই হয়ে থাকে। আমেরিকা এবং নামিবিয়ার এক দিনের ম্যাচ ৪৩ ওভারের করতে হল সম্পূর্ণ অভিনব কারণে।
২০২৭ সালের আইসিসি ক্রিকেট বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন পর্বের লিগ-টু ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছিল দু’দেশ। খেলা ছিল ওমানের আল আমেরাত ক্রিকেট স্টেডিয়ামে। ২২ গজের লড়াইয়ে প্রকৃতি বাধা হয়নি। তবু ম্যাচের ওভার কমাতে বাধ্য হন আয়োজকেরা। কারণ মাসকটের ট্র্যাফিক জ্যাম। হোটেল থেকে মাঠে আসার পথে জ্যামের মধ্যে পড়েন দু’দলের ক্রিকেটারেরা। নির্দিষ্ট সময়ের এক ঘণ্টারও বেশি সময় পর দু’দলের বাস পৌঁছয় স্টেডিয়ামে। একই কারণে মাঠে পৌঁছতে দেরি হয় আম্পায়ারদেরও। অনেকটা সময় নষ্ট হওয়ায় বাধ্য হয়ে ৪৩ ওভারের ম্যাচ আয়োজন করা হয়। ম্যারাথন দৌড়ের জন্য মাসকটের কয়েকটি রাস্তা বন্ধ ছিল শুক্রবার। সে কারণে শহরের বিভিন্ন রাস্তায় জ্যাম-জট তৈরি হয়। হোটেল থেকে স্টেডিয়ামে আসার সময় সেই জ্যামের মধ্যে পড়ে দু’দলের বাস।
ঘটনার কথা সমাজমাধ্যমে তুলে ধরে আমেরিকার ক্রিকেট সংস্থা। তারা লেখে, ‘‘অপ্রত্যাশিত সমস্যার কারণে টস এবং খেলা শুরুর সময় পিছিয়ে গিয়েছে। অথচ আয়োজকেরা সঠিক কারণ জানাননি।’’ এর পরই আয়োজক তরফে সমাজমাধ্যমে জানানো হয়, ‘‘মাসকটে ম্যারাথন প্রতিযোগিতার জন্য বিভিন্ন রাস্তা বন্ধ ছিল। সে কারণে আমেরিকা এবং নামিবিয়া দলের যাত্রাপথ পরিবর্তন করতে হয়। রাস্তায় ট্র্যাফিক জ্যামে আটকে পড়ে দু’দলের বাসই। নির্দিষ্ট সময় কোনও দলই মাঠে আসতে পারেনি। তাই ৪৩ ওভারের ম্যাচ আয়োজনের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।’’ ম্যারাথন দৌড় এবং ক্রিকেট ম্যাচ দু’টি আগে থেকে ঠিক ছিল। তা-ও কেন আয়োজকেরা প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেননি, তা নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে।
২০২৭ সালের এক দিনের বিশ্বকাপে ১৪টি দল খেলবে। ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিলের (আইসিসি) ক্রমতালিকার প্রথম আটটি দেশ, দু’টি আয়োজক দেশ এবং সরাসরি খেলবে। চারটি দেশ আসবে যোগ্যতা অর্জন পর্ব থেকে। আগামী এক দিনের বিশ্বকাপের আয়োজক দক্ষিণ আফ্রিকা, জ়িম্বাবোয়ে এবং নামিবিয়া। আয়োজক হলেও নামিবিয়া খেলবে যোগ্যতা অর্জন করতে পারলে।