(বাঁদিকে) বিরাট কোহলি এবং গৌতম গম্ভীর (ডান দিকে)। —ফাইল চিত্র।
টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়েছেন রোহিত শর্মা। বিরাট কোহলিও নাকি ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিসিআই) কর্তাদের কাছে একই ইচ্ছা প্রকাশ করেছেন। আসন্ন ইংল্যান্ড সফরের আগে যা চিন্তায় ফেলে দিয়েছে বোর্ড কর্তাদের। বোর্ড কর্তারা কোহলিকে আর এক বার ভেবে দেখার অনুরোধ করেছেন। কোহলি কোনও উত্তর দেননি। শোনা যাচ্ছে, ভারতীয় দলের কোচ গৌতম গম্ভীর নাকি কোহলির একটি আবদার মানতে রাজি হননি।
শনিবার টেস্ট ক্রিকেট থেকে কোহলির অবসর নেওয়ার খবর ছড়িয়ে পড়ে সংবাদমাধ্যমে। কোহলি নিজে অবশ্য অবসরের সিদ্ধান্ত এখনও সরকারি ভাবে ঘোষণা করেননি। বিসিসিআই সূত্রে জানা গিয়েছে, কোহলিকে আপাতত থামিয়ে রেখেছে বোর্ড। একটি সর্বভারতীয় সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদনে এমনই দাবি করা হয়েছে। বোর্ডের এক কর্তা বলেছেন, ‘‘কোহলি এখনও দারুণ ফিট। ভাল ক্রিকেট খেলার মরিয়া মনোভাব রয়েছে। সাজঘরে ওর উপস্থিতি দলকে চাঙ্গা রাখে। আমরা ওকে অনুরোধ করেছি, চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগে আরও এক বার ভেবে দেখার জন্য।’’
ইংল্যান্ডের মাটিতে পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজ় দিয়ে ২০২৫-২৭ টেস্ট বিশ্বকাপ চক্র শুরু করবে ভারতীয় দল। নিউ জ়িল্যান্ড এবং অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে গত দু’টি টেস্ট সিরিজ়ে হতাশাজনক ফলের পর এই সিরিজ় ভারতীয় দলের কাছে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। দলে যথেষ্ট অভিজ্ঞতা প্রয়োজন বলে মনে করছেন বোর্ড কর্তারা। তাই কোহলিকে অন্তত ইংল্যান্ড সিরিজ় পর্যন্ত খেলা চালিয়ে যাওয়ার কথা বলা হয়েছে।
অন্য একটি সংঘাতের কথাও ভেসে আসছে বোর্ডের অন্দরমহল থেকে। রোহিতের অবসর ঘোষণার পর কোহলি নাকি টেস্ট দলের নেতৃত্ব ফিরে পেতে চেয়েছিলেন। বোর্ডকে প্রস্তাবও দিয়েছিলেন। তাঁর সেই ইচ্ছায় বাদ সেধেছেন কোচ গম্ভীর। তিনি অস্থায়ী কোনও অধিনায়ক চান না। এমন কাউকে চান, যিনি বেশ কয়েক বছর খেলতে পারবেন। পরবর্তী টেস্ট অধিনায়ক হিসাবে গম্ভীরের পছন্দ শুভমন গিল। বোর্ডের ওই কর্তা বলেছেন, ‘‘বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের নতুন চক্র শুরু হচ্ছে। ভবিষ্যতের কথা ভাবতে হবে আমাদের। আমরা একটা দীর্ঘস্থায়ী ব্যবস্থা চাইছি। দীর্ঘ দিন খেলতে পারবে এমন ক্রিকেটারদের নিয়ে পরিকল্পনা তৈরি করতে চাইছেন গম্ভীরও। বড় এবং গুরুত্বপূর্ণ সিরিজ়ে কোনও অস্থায়ী ব্যবস্থার পক্ষে তিনি নন। গত দু’টি টেস্ট সিরিজ়ে খারাপ পারফরম্যান্সের পর ইংল্যান্ড সিরিজ় অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।’’
ভারত-ইংল্যান্ড টেস্ট সিরিজ় শুরু হবে আগামী ২০ জুন থেকে। মে মাসের তৃতীয় সপ্তাহে দল ঘোষণা করতে পারেন অজিত আগরকরেরা। তাই আগামী কয়েক দিনের মধ্যে কোহলির মতামত জেনে নিতে চান বোর্ড কর্তারা। তাঁরা চান, সিনিয়র ক্রিকেটার হিসাবে খোলা মনে আগামী টেস্ট সিরিজ় খেলুন কোহলি।