বীরেন্দ্র সহবাগ। —ফাইল চিত্র।
আসন্ন এক দিনের বিশ্বকাপে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক কে হতে পারেন? ভারতের মাটিতে কে হতে পারেন সর্বোচ্চ রানের মালিক? এই আলোচনা শুরু হয়েছে ক্রিকেট মহলে। বিরাট কোহলি, বাবর আজ়ম, জো রুটদের নাম শোনা যাচ্ছে ক্রিকেট বিশেষজ্ঞদের মুখে। কিন্তু তাঁদের সঙ্গে একমত নন বীরেন্দ্র সহবাগ।
কোহলি, বাবর বা রুট নেই সহবাগের তালিকায়। ভারতীয় দলের প্রাক্তন ক্রিকেটার মনে করছেন, এ বারের বিশ্বকাপ হবে ওপেনারদের। বিভিন্ন দলের ওপেনারেরাই দাপট দেখাবেন ভারতের ব্যাটিং সহায়ক উইকেটগুলিতে। সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক হিসাবে সহবাগের বাজি রোহিত শর্মা।
২০১৯ সালের এক দিনের বিশ্বকাপে সর্বোচ্চ রান শিকারি ছিলেন ভারতীয় দলের অধিনায়ক। ন’টি ম্যাচে পাঁচটি শতরান-সহ ৬৪৮ রান করেছিলেন রোহিত। সহবাগ বলেছেন, ‘‘মনে হচ্ছে ওপেনারদের সামনে এ বার রান করার দারুণ সুযোগ রয়েছে। এর অন্যতম কারণ ভারতীয় উইকেট। এক জনকে বেছে নিতে বলা হলে রোহিতের নাম বলব। আরও এক জন ওপেনিং ব্যাটারের নাম আসতে পারে। কিন্তু এক জন ভারতীয় হিসাবে আমি রোহিতকেই বেছে নেব। তাই রোহিত-ই আমার বাজি।’’ সহবাগ আরও বলেছেন, ‘‘রোহিতকে বেছে নেওয়ার আরও একটা কারণ আছে। বিশ্বকাপ এলেই ওর শক্তি বেড়ে যায়। উত্তেজনায় টগবগ করে। ওর পারফরম্যান্স আরও ভাল হবে। আমি নিশ্চিত। তা ছাড়া এ বার রোহিত অধিনায়ক। ফলে পার্থক্য তৈরির চেষ্টা অবশ্যই করবে রোহিত। আমার বিশ্বাস, এ বারের বিশ্বকাপে প্রচুর রান করবে রোহিত।’’
চলতি মরসুমে ভাল ফর্মে রয়েছেন রোহিত। তিন ধরনের ক্রিকেটেই রান পাচ্ছেন। এখনও পর্যন্ত ১৬টি ম্যাচে করেছেন ৯২৩ রান। গড় ৪৮.৫৭।