এ বারের ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের জন্য ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো যে সব ক্রিকেটার ধরে রেখেছে, তাঁদের মধ্যে নাম নেই আর. অশ্বিনের। চেন্নাই সুপার কিংগস এ বার মহেন্দ্র সিংহ ধোনি, সুরেশ রায়না, রবীন্দ্র জাডেজা-কে রেখে দিলেও ছেড়ে দিয়েছে ভারতীয় অফস্পিনারকে। তা হলে কি অশ্বিনকে নিয়ে আর আগ্রহী নয় সিএসকে?
এই প্রশ্নের উত্তর দিচ্ছেন স্বয়ং ধোনি। তিনি বলে দিচ্ছেন, অশ্বিনকে নিলামে ফিরিয়ে নিতে চেষ্টা অবশ্যই করবেন। শুক্রবার সাংবাদিকদের তিনি বলেছেন, ‘‘অশ্বিনকে নিয়ে এর আগেও আমরা একই স্ট্র্যাটেজি নিয়েছিলাম। আইপিএল নিলামে আমরা অশ্বিনের জন্য অবশ্যই ঝাঁপাব। ও স্থানীয় ছেলে। আমরা চাই সিএসকে দলে যত বেশি সম্ভব স্থানীয় ছেলে রাখতে।’’
সমস্যা হল, সিএসকে তিন জন ভারতীয় ক্রিকেটারকে রেখে দেওয়ায় অশ্বিনের জন্য রাইট টু ম্যাচ কার্ড (অর্থাৎ নিলামে সর্বোচ্চ দর ওঠার পরে সেই মূল্যে নিজের টিমের ক্রিকেটারকে কিনে নেওয়ার অধিকার) ব্যবহার করতে পারবে না। যা মনে করিয়ে দিয়ে ধোনি বলছেন, ‘‘অশ্বিনকে পেতে গেলে নিলামে অন্য ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর সঙ্গে আমাদের লড়াই করতে হবে। আমরা চেষ্টা করব। তবে এখনই কিছু বলা কঠিন।’’
এ দিকে, লক্ষ্মীপতি বালাজি-কে বোলিং কোচ হিসেবে নিয়োগ করল সিএসকে। একই সঙ্গে ঘোষণা করা হল, স্টিভন ফ্লেমিং এ বারও চেন্নাইয়ের কোচ থাকবেন। এর সঙ্গে অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন ব্যাটসম্যান মাইক হাসি-কেও সাপোর্ট স্টাফের তালিকায় পাচ্ছে সিএসকে।