আই লিগে ডুডুদের স্বস্তির জয় এলেও এএফসি কাপের ম্যাচ সংগঠন নিয়ে অস্বস্তি দূর হচ্ছে না ইস্টবেঙ্গলের।
এএফসি কাপে আগামী ২৮ এপ্রিল যুবভারতীতে মালয়েশিয়ার টিম জোহর দারুল তাজিমের বিরুদ্ধে ম্যাচ রয়েছে ইস্টবেঙ্গলের। যা সংগঠনের দায়িত্ব লাল-হলুদ শিবিরের। কিন্তু সেই দিনেই রাজ্যে পুরভোটের গণনা রয়েছে। যা উল্লেখ করে বৃহস্পতিবারই পুলিশের তরফে চিঠি দিয়ে ইস্টবেঙ্গলকে জানিয়ে দেওয়া হয়েছে, ৩০০ জন নিরাপত্তারক্ষীর ব্যবস্থা না করতে পারলে ম্যাচ আয়োজন করতে দেওয়া সম্ভব নয়।
আর এতেই সমস্যায় লাল-হলুদ কর্তারা। ময়দানের একটা বড় অংশের অভিমত, আর্থিক টানাটানির সময়ে যে ম্যাচে দর্শকই হবে নামমাত্র সেখানে কী ভাবে নিরাপত্তার জন্য তিনশো জন নিরাপত্তারক্ষীর ব্যয়ভার বহন করা যাবে!
এএফসি কাপের জট খুলতে আগামী সোমবার রাজ্য ক্রীড়া দফতরের সচিব রাজেশ পাণ্ডের সঙ্গে বৈঠকে বসতে চলেছেন ইস্টবেঙ্গল কর্তারা। যেখানে ফেডারেশনের তরফে হাজির থাকবেন সিনিয়র ভাইস প্রেসিডেন্ট সুব্রত দত্ত। ২৮ এপ্রিল যুবভারতীতে ইস্টবেঙ্গল এএফসি কাপের ওই ম্যাচ আয়োজন করতে পারবে কি না তা ওই বৈঠকেই চূড়ান্ত হবে বলে খবর।
বিষয়টি নিয়ে ইস্টবেঙ্গল কর্তারা মুখ খুলতে না চাইলেও সুব্রত দত্ত আশাবাদী সমাধান সূত্র বের করার ব্যাপারে। তাঁর কথায়, ‘‘সোমবার বৈঠকে বসছি। আশা করছি সমাধান সূত্র বের করা যাবে।’’
এএফসির নিয়ম অনুযায়ী, ইস্টবেঙ্গল যদি যুবভারতীতে ম্যাচ আয়োজন না করতে পারে তা হলে বড় রকমের জরিমানা শুধু নয়, টুর্নামেন্টে করা প্রতিটা গোল ও ম্যাচের রেকর্ড মুছে দেওয়া হবে। এএফসি কাপ থেকে দু’বছরের জন্য নির্বাসিত করা হবে লাল-হলুদ ব্রিগেডকে। এ পর্যন্ত আট বার দেশের হয়ে এএফসি কাপে প্রতিনিধিত্ব করেছে ইস্টবেঙ্গল। যে কৃতিত্ব ভারতের অন্য কোনও ক্লাবের নেই। ইস্টবেঙ্গল যদি ম্যাচটা অনুষ্ঠিত না করতে পারে তা হলে লজ্জায় পড়বে দেশ। কারণ ম্যাচটা আন্তর্জাতিক। সূত্রের খবর, এই পরিস্থিতিতে ফেডারেশনও আগ্রহী প্রশাসনিক ডামাডোল উতরে ম্যাচ আয়োজনের সবুজ-সঙ্কেত পাওয়ার ব্যাপারে। স্বল্প সংখ্যক পুলিশ, বেসরকারি নিরাপত্তারক্ষী ও স্বেচ্ছাসেবকদের কাজে লাগিয়ে ম্যাচ আয়োজন বা প্রয়োজনে দর্শক ছাড়াই ওই ম্যাচ আয়োজনের প্রস্তাব নিয়েও আলোচনা হতে পারে বলে খবর।
এ দিকে ভারত এফসিকে হারিয়ে শনিবারই করিম বেঞ্চারিফার পুণে এফসি-র বিরুদ্ধে খেলতে নামবে ইস্টবেঙ্গল। তার আগে চোট নিয়ে সমস্যায় এলকো। দলের লেফট হাফ লালরিন্দিকা রালতে বুধবার ভারত এফসি-র বিরুদ্ধে গোড়ালিতে চোট পেয়েছেন। ম্যানেজার অ্যালভিটো ডি’কুনহা জানিয়েছেন, শনিবার খেলার সম্ভাবনা নেই তাঁর। ফোনে বললেন, ‘‘ও ক্র্যাচ নিয়ে হাঁটাচলা করছে। শুক্রবার এক্স-রে হবে।’’
বিকল্প হিসেবে এ দিনই টিমের সঙ্গে যোগ দিতে শহর ছাড়লেন অবিনাশ রুইদাস। বৃহস্পতিবার বিকেলে স্থানীয় মাঠে অনুশীলন করেছেন র্যান্টিরা। পিতৃবিয়োগ হওয়ায় গোয়ার বাড়িতে ফিরে গিয়েছেন জোয়াকিম আব্রাঞ্চেস।