এমা রাডুকানু। ছবি: এক্স।
ইউএস ওপেনে মহিলাদের সিঙ্গলসের তৃতীয় রাউন্ডে উঠলেন প্রথম সারির খেলোয়াড়েরা। মহিলাদের সিঙ্গলসে সহজেই দ্বিতীয় রাউন্ডের বাধা টপকেছেন এমা রাডুকানু, এমা নাভারো এবং দু’টি গ্র্যান্ড স্ল্যামের মালকিন ভিক্টোরিয়া আজ়ারেঙ্কা।
ব্রিটিশ তারকা রাডুকানু এ বারের ইউএস ওপেনে বাছাইয়ের মর্যাদা পাননি। তাতে অবশ্য তাঁর দ্বিতীয় রাউন্ডে জয় পেতে সমস্যা হয়নি। ইন্দোনেশিয়ার জেনিস টিজেনকে ১ ঘণ্টার লড়াইয়ে হারালেন ৬-২, ৬-১ ব্যবধানে। বিশ্বের ৩৬ নম্বর রাডুকানুকে কোনও চ্যালেঞ্জই ছুড়ে দিতে পারেননি টিজেন। সার্ভিস, রিটার্ন, নেট প্লে-সহ টেনিসের সব ক্ষেত্রেই এগিয়ে ছিলেন রাডুকানু। সহজ জয় পেলেন দশম বাছাই আমেরিকার নাভারোও। তিনি ১ ঘণ্টা ১৬ মিনিটের লড়াইয়ে ৬-২, ৬-১ ব্যবধানে হারালেন স্বদেশীয় ক্যাটি ম্যাকন্যালিকে। নাভারোর আগ্রাসী টেনিসের সামনে ৩৩টি আনফোর্সড এরর করেছেন বিশ্বের ১০১ নম্বর ম্যাকন্যালি।
অন্য দিকে, বিশ্বের প্রাক্তন এক নম্বর আজ়ারেঙ্কা দ্বিতীয় রাউন্ডের লড়াইয়ে ৬-৩, ৬-৩ ব্যবধানে হারিয়েছেন আনাস্তাসিয়া পাভলিউচেনকোভাকে। বেলারুশের ৩৬ বছরের খেলোয়াড় এখন বিশ্বের ১৩২ নম্বর বাছাই। তবু দু’বারের অস্ট্রেলিয়ান ওপেন চ্যাম্পিয়নের জয় পেতে সমস্যা হয়নি ২০২১ সালের ফরাসি ওপেন ফাইনালিস্ট রুশ প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে। বর্তমান র্যাঙ্কিংয়ের নিরিখে বিশ্বের ৪৫ নম্বর পাভলিউচেনকোভাকে হারিয়ে এক রকম অঘটনই ঘটিয়েছেন আজ়ারেঙ্কা। সময় নিয়েছেন ১ ঘণ্টা ২৬ মিনিট।