১৯১১ সালের ২৯ জুলাই ইস্ট ইয়র্কশায়ারকে হারিয়ে ঐতিহাসিক আইএফএ শিল্ড জিতে নিয়েছিল মোহনবাগান। এই কৃতিত্বকে সম্মান জানাতে ১৬ মে ১৯:১১ (সাতটা ১১মিনিটে) মিনিট থেকে অনূর্ধ্ব-১৭ ফুটবল বিশ্বকাপের টিকিট বিক্রি করার অভিনব সিদ্ধান্ত নিয়েছে ফিফা। ফিফার এই সম্মানে অভিভূত প্রাক্তন ফুটবলার থেকে ফুটবল প্রশাসক এবং আপামর ফুটবলপ্রেমী। স্বাধীনতার আগে ফুটবল মাঠে ব্রিটিশদের হারিয়ে শিল্ড জয় ভারতীয় ফুটবলের একটা মাইলস্টোন। আর সেটাকেই সম্মান জানাতে ১৯১১কে মাথায় রেখে ১৯:১১ থেকে টিকিট বিক্রি শুরু করবে ফিফা। এই অভিনব উদ্যোগ বিশ্ব ফুটবলের নিয়ামক সংস্থার। ফিফার এই উদ্যোগের প্রশংসা করে প্রাক্তন ফুটবলার গৌতম সরকার বলেন, ‘‘ভারতীয় ফুটবলকে অন্য মাত্রায় নিয়ে গেল মোহনবাগানকে দেওয়া ফিফার এই সম্মান। বিশ্ব ফুটবলের আঙিনায় চিরস্থায়ী জায়গা করে নিল মোহনবাগান।’’
আরও খবর: মারাদোনা বনাম সৌরভ, দেখা যাবে কলকাতায়
এই অনন্য স্বীকৃতি পেয়ে খুশি মোহনবাগান কর্তারাও। মোহনবাগান অর্থসচিব দেবাশিস দত্ত বলেন, ‘‘ভারতীয় ফুটবলের ধারক ও বাহক মোহনবাগান। ১৯১১-এ মোহনবাগানের শিল্ড জয়ের পরেই ফুটবল আঙিনায় মাথা তুলে দারায় ভারতীয় ফুটবল। এর আগেও বহু সম্মানে ভূষিত হয়েছে মোহনবাগান, তবে এটা অনন্য।’’ স্বভাবতই ফিফার এই সিদ্ধান্তে খুশি তিনি। তবে এত কিছুর মধ্যেই আরও একবার সর্বভারতীয় ফুটবল ফেডারেশন এবং ফেডারেশনের মার্কেটিং পার্টনার আইএমজিআরকে খোঁচা দিয়ে রাখলেন তিনি। এদিন দেবাশিস দত্ত বলেন, ‘‘যে ক্লাবের এত ঐতিহ্য, যাদের ফিফা থেকে সম্মানিত করা হয় তাদেরই আইএসএল –এ খেলতে দেওয়া নিয়ে ছিনিমিনি খেলছে এআইএফএফ এবং আইএমজিআর।’’