বৃহস্পতিবার ওভালে ফিরে এল ১৫ বছর আগের স্মৃতি। লর্ডসের ব্যালকনিতে দাঁড়িয়ে সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের জার্সি খুলে ওড়ানোর স্মৃতি আবার উসকে দিল গ্যালারিতে ফ্লিনটফের উপস্থিতি। সেখানে হাজির যখন সৌরভ স্বয়ং তখন এই প্রসঙ্গ তো উঠবেই।
ভারত-শ্রীলঙ্কার ম্যাচ দেখতে হঠাৎই উদয় হয়েছিলেন প্রাক্তন ইংল্যান্ড তারকা অ্যান্ড্রু ফ্লিনটফ। সেই সময় ধারাভাষ্য দিচ্ছিলেন সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়। ফ্লিনটফের মুখ ক্যামেরায় ধরা পড়তেই ১৫ বছর আগের স্মৃতি উসকে দিলেন সৌরভের সঙ্গেই ধারাভাষ্য দিতে আসা মাইক আথারটন। তিনি ধারাভাষ্য দিতে দিতেই লাইভে সৌরভের উদ্দেশে বলে ওঠেন, ‘‘ফ্লিনটফ মাঠে রয়েছে। তুমি কিন্তু শার্ট খুলে ওড়াতে শুরু করো না। ও একবার শার্ট খুলে তোমাকে একই কাজ করতে বাধ্য করেছিল লর্ডসে। ক্রিকেটের জন্য ওটা একটা খারাপ ব্যাপার ছিল।’’
আরও খবর: কোন পথে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সেমিফাইনাল
সৌরভ অবশ্য তা নিয়ে খুব বেশি মুখ খোলেননি। তিনি শুধু বলেন, ‘‘তুমি তাই মনে কর?’’ যদিও সৌরভের শার্ট ওড়ানোর ঘটনা ক্রিকেট ইতিহাসে জায়গা করে নিয়েছে। ওয়াংখেড়েতে ভারতকে হারানোর পর শার্ট খুলে উড়িয়েছিলেন ফ্লিনটফ। তার পরই ছিল ন্যাটওয়েস্ট ট্রফি ইংল্যান্ডের মাটিতে। ফাইনালে লর্ডসে মুখোমুখি হয়েছিল এই দুই দল। সেটা ২০০২ সাল। টানটান উত্তেজনার ম্যাচে শেষ মুহূর্তে জয়ের পর ফ্লিনটফের সেই কাণ্ডের জবাবে একইভাবে লর্ডসের ব্যালকনিতে শার্ট খুলে উড়িয়েছিলেন সৌরভ। ২০১৭ সালে ওভালের এক সকাল আবার মনে করিয়ে দিল সেই ঘটনাকে। যদিও এদিনের ম্যাচটা ভারত শেষ করল হেরেই।