লিয়োনেল মেসি। —ফাইল চিত্র।
আগামী বিশ্বকাপে খেলার প্রশ্নে মুখ খুললেন লিয়োনেল মেসি। ২০২৬ সালে আমেরিকা, মেক্সিকো ও কানাডায় হবে ফুটবল বিশ্বকাপ। সেখানে কি দেখা যাবে মেসিকে? জবাব দিলেন লিয়ো। তাঁর জবাবে শুরু হয়েছে নতুন জল্পনা।
‘এনবিসি নিউজ়’-কে দেওয়া সাক্ষাৎকারে মেসি জানিয়েছেন, তিনি খেলতে চান। মেসি বলেন, “আগামী বছর বিশ্বকাপে খেলতে হলে আমাকে অবিশ্বাস্য কিছু করতে হবে। তবে আমি খেলতে চাই। আমি সেখানে থাকতে চাই। আমার দেশকে সফল করতে চাই।” মেসির এই কথা থেকে পরিষ্কার, আর্জেন্টিনার হয়ে আরও একটা বিশ্বকাপে নামার সব রকম চেষ্টা করবেন তিনি।
পাশাপাশি মেসি এ-ও জানিয়েছেন, তিনি খেলতে পারবেন কি না, তা তাঁর শারীরিক পরিস্থিতির উপর নির্ভর করছে। মেসি বলেন, “আমি প্রতি দিন নিজের শরীরের দিকে নজর রাখছি। যদি ১০০ শতাংশ ফিট থাকি তবেই আগামী বছর বিশ্বকাপের প্রস্তুতি শুরু করব। আমি যদি দলকে সাহায্য করতে পারি, নিজের সেরাট দিতে পারি, তবেই বিশ্বকাপ খেলতে নামব।”
২০০৪ সাল থেকে পেশাদার ফুটবল খেলছেন মেসি। আরও এক বার ফুটবলের সবচেয়ে বড় মঞ্চে নামার সুযোগ তাঁর সামনে। গত বার বিশ্বকাপ জেতায় এ বার আর্জেন্টিনার কাছে প্রত্যাশা অনেক বেশি। মেসি বলেন, “এটা বিশ্বকাপ। গত বার আমরা জিতেছি। তাই আমাদের উপর চাপ থাকবে। মাঠে নেমে আরও এক বার চ্যাম্পিয়ন হওয়া সহজ নয়। তবে ছোট থেকে তো এই স্বপ্নই দেখে চলেছি। আরও এক বার সেটা পূরণ করার চেষ্টা করব।”
আর্জেন্টিনার জার্সিতে ১৯৫ ম্যাচ খেলে ১১৪ গোল করেছেন মেসি। গত বার কাতারে বিশ্বকাপ খেলতে নামার আগেই মেসি জানিয়েছিলেন, শেষ বিশ্বকাপ খেলছেন। গত বার ফ্রান্সকে হারিয়ে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হয়েছে আর্জেন্টিনা। সোনার বল জিতেছেন মেসি। তার পর এখনও পর্যন্ত অবসর নেননি তিনি। মেসিকে আরও একটি বিশ্বকাপে খেলার আর্জি জানিয়েছেন তাঁর কোচ, সতীর্থ, বন্ধু ও ভক্তেরা। এখন দেখার, আরও এক বার ফুটবলের বিশ্বমঞ্চে আকাশি-সাদা জার্সিতে মেসিকে নামতে দেখা যায় কি না।