হলুদ ব্লেজ়ার পরে কঙ্গোর ওই সমর্থক। ছবি: সমাজমাধ্যম।
আফ্রিকান কাপ অফ নেশন্সে প্রতি বারই এমন কিছু না কিছু দেখা যায়, যা অন্য কোনও ফুটবল ম্যাচে দেখা যায় না। ফুটবলের মান, দর্শনীয় গোল থেকে সমর্থকদের উন্মাদনা, নজর কেড়ে নেয় অনেক কিছুই। ২০২৫-ও তার ব্যতিক্রম নয়। সম্প্রতি নজর কেড়ে নিলেন এক সমর্থক। দেশের ম্যাচের গোটা সময়টাই তিনি ঠায় একই ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে থেকেছেন।
ওই সমর্থকের নাম মিচেল কুকা এমবোলাডিঙ্গা। তবে নিজের দেশ কঙ্গোয় তিনি পরিচিত ‘লুমুম্বা ভিয়া’ নামে। আসলে সে দেশের প্রথম প্রধানমন্ত্রী তথা স্বাধীনতা আন্দোলনের অন্যতম মুখ প্যাট্রিস লুমুম্বার অন্যতম ভক্ত কুকা। আফ্রিকান কাপ অফ নেশন্সে দেশের প্রতিটি ম্যাচে তিনি হাজির থেকে একটি বিশেষ ভঙ্গিতে একটানা ৯০ মিনিট দাঁড়িয়ে থাকছেন।
কঙ্গোর রাজধানী কিনশাসায় লুমুম্বার একটি ব্রোঞ্জের অতিকায় মূর্তি রয়েছে। সেই মূর্তিটি যে ভাবে রয়েছে, ঠিক একই ভঙ্গিতে স্টেডিয়ামের চেয়ারে দাঁড়িয়ে থাকেন কুকা। ম্যাচ শুরু হওয়ার আগে বা শেষের পরে তাঁকে স্বাভাবিক আচরণ করতেই দেখা যায়। তবে ম্যাচ শুরু হলেই তিনি ওই ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে পড়েন। সেনেগালের পর বৎসওয়ানা ম্যাচেও একই কাজ করেছেন তিনি।
নিজের এই কাজের জন্য অল্প দিনেই বিপুল জনপ্রিয়তা পেয়েছেন কুকা। এতটাই যে তাঁকে দেখলে ছেঁকে ধরছেন নিজস্বী এবং ছবিশিকারি। কঙ্গোর জাতীয় দলের সরকারি সমর্থকদের দল একটি বিশেষ ব্যবস্থা নিয়েছে। কুকা মাঠে ঢোকা এবং বেরনোর সময় তাঁকে ঘিরে থাকছেন ওই ফ্যান গ্রুপের সমর্থকেরা, যাতে কেউ তাঁকে বিরক্ত করতে না পারেন।