গোলের পর উল্লাস লিয়োনেল মেসির। ছবি: এএফপি।
লিয়োনেল মেসি আবার ত্রাতার ভূমিকায়। কঠিন পরিস্থিতিতে দলকে জিতিয়েছেন তিনি। কনকাকাফ চ্যাম্পিয়ন্স কাপে কানসাস সিটির বিরুদ্ধে ইন্টার মায়ামির হয়ে একমাত্র গোল করেছেন মেসি। চার ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে ডান পায়ের শটে গোল করেছেন তিনি।
কানসাস সিটির বিরুদ্ধে খেলা হওয়ার কথা ছিল ভারতীয় সময় বুধবার ভোরে। কিন্তু খেলার দিন সেখানে ঝড়ের পূর্বাভাস ছিল। সেই কারণে খেলা ২৪ ঘণ্টা পিছিয়ে যায়। বৃহস্পতিবার ভোরে হয় খেলা। কিন্তু তখনও পরিবেশ খেলা অনুকূল ছিল না। তাপমাত্রা ছিল মাইনাস ১৭ ডিগ্রি সেলসিয়াস। প্রত্যেক ফুটবলারকে হাতে গ্লাভস পরে খেলতে হয়। তাঁদের গলাও ঢাকা ছিল।
পরিস্থিতি কঠিন থাকায় খেলতে সমস্যা হচ্ছিল ফুটবলারদের। মাঠে বল ধরে রাখতে সমস্যা হচ্ছিল। প্রথমার্ধে গোল হয়নি। দ্বিতীয়ার্ধে ৫৬ মিনিটের মাথায় মাঠমাঠ থেকে একটি বল পান মেসি। বল নিজের নিয়ন্ত্রণে নেন তিনি। তখন তাঁর কাছে কানসাস সিটির চার ডিফেন্ডার। তাঁরা ভেবেছিলেন মেসি বাঁ পায়ে শট মারার চেষ্টা করবেন। তিনি তা করেননি। ড্রিবল করে চার ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে ডান পায়ে মাটিঘেঁষা শট মারেন। বল বাঁচাতে পারেননি কানসাস সিটির গোলরক্ষক। সেই গোলেই ম্যাচ জেতে মায়ামি।
কানসাস সিটিকে তাদের মাঠে হারিয়ে ভাল জায়গায় মায়ামি। কনকাকাফ চ্যাম্পিয়ন্স কাপে আগামী মঙ্গলবার নিজেদের ঘরের মাঠে কানসাস সিটির বিরুদ্ধে খেলবে মায়ামি। সেই ম্যাচ ড্র করতে পারলেই প্রতিযোগিতার শেষ ষোলোয় নিজেদের জায়গা পাকা করে ফেলবেন মেসিরা।