বিশেষ জার্সি নিয়ে বিশাল কাইথ। ছবি: সংগৃহীত।
মোহনবাগানের সাফল্যের নেপথ্যে যেমন বিদেশি ফুটবলারেরা রয়েছেন, তেমনই স্বদেশি ফুটবলারেরাও। স্বদেশিদের মধ্যে নিঃসন্দেহে সবার আগে থাকবেন বিশাল কাইথ। মোহনবাগানে যোগ দেওয়ার পর থেকেই তিনি নিজেকে অন্য উচ্চতায় তুলে নিয়ে গিয়েছেন। সব মিলিয়ে আইএসএলে ৫০টি ম্যাচে ‘ক্লিন শিট’ রেখেছেন। অর্থাৎ ৫০টি ম্যাচে গোল খাননি। সেই কৃতিত্বের জন্য দলের গোলকিপারকে সম্মানিত করল মোহনবাগান ক্লাব।
বুধবার পঞ্জাব এফসি ম্যাচের আগেই বিশালের হাতে বিশেষ জার্সি তুলে দেওয়া হয়। সেই জার্সির সংখ্যাও ৫০। মোহনবাগানের গোলকিপার কোচ হোসে ফ্রান্সিসকো মার্তিনেস সেই বিশেষ জার্সি তুলে দেন বিশালের হাতে।
২০২২ সালের জুলাইয়ে চেন্নাইয়িন এফসি থেকে মোহনবাগানে যোগ দিয়েছিলেন বিশাল। তার পরেই ভারতের অন্যতম সেরা গোলকিপার হয়ে উঠেছেন তিনি। আইএসএল এবং ডুরান্ড কাপে সোনার গ্লাভস জিতেছেন। গত বছরই তাঁর চুক্তি ২০২৯ সাল পর্যন্ত বাড়িয়ে নিয়েছে মোহনবাগান। তিনি নিজেও যে সবুজ-মেরুনে খেলে খুশি, সে কথা বার বারই বলেছেন বিশাল।
আইএসএলের চলতি মরসুমে এখনও পর্যন্ত ১৯টি ম্যাচ খেলেছেন বিশাল। তার মধ্যে ১১টি ম্যাচে ‘ক্লিন শিট’ রেখেছেন। গত মরসুমে ২৫টির মধ্যে ন’টি ম্যাচে ‘ক্লিন শিট’ রেখেছিলেন। তার আগের মরসুমে ১১টি ‘ক্লিন শিট’ রেখেছিলেন। ক্লাব স্তরে এই সাফল্যের পরেও জাতীয় দলে বঞ্চিত থাকতে হয় বিশালকে। এখনও গুরপ্রীত সিংহ সান্ধুই প্রথম পছন্দ হিসাবে সুযোগ পান। এখন দেখার, মোহনবাগানের হয়ে এই সাফল্য জাতীয় দলের কোচ মানোলো মার্কেজ়কে আগামী দিনে অন্য কিছু ভাবতে বাধ্য করে কি না।