লিয়োনেল মেসি। ছবি: রয়টার্স।
প্যারিস সঁ জরমঁ ছেড়ে প্রায় দু’বছর আগে আমেরিকার ক্লাব ইন্টার মায়ামিতে যোগ দিয়েছেন লিয়োনেল মেসি। এখনও তিনি ভুলতে পারছেন না পুরনো ক্লাবের বিরক্তিকর স্মৃতি। জানালেন, প্যারিসে একেবারেই খুশি ছিলেন না তিনি। রোজ বিরক্ত লাগত কেন ক্লাবে রয়েছেন ভেবে। মায়ামির ডাক তাঁর কাছে হাতে চাঁদ পাওয়ার মতোই ব্যাপার ছিল।
এক সাক্ষাৎকারে মেসি জানিয়েছেন, প্যারিসে মানিয়ে নিতে খুবই সমস্যা হয়েছিল তাঁর। মায়ামির সুযোগ সাড়া দিতে একটুও সমস্যা হয়নি। মেসির কথায়, “ইন্টার মায়ামিতে খেলতে আসার আমার কাছে একটা নতুন সুযোগ ছিল। কারণ গত কয়েক বছরে প্যারিসে আমার সময় কাটাতে সমস্যা হচ্ছিল। তবে বার্সেলোনা থেকে প্যারিসে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিতেই হত। কিন্তু প্যারিসের দুটো বছর আমি একটুও উপভোগ করিনি।”
মেসি আরও বলেছেন, “রোজই আমার বিরক্ত লাগত। সে অনুশীলনই হোক বা ম্যাচ। সেগুলো মানিয়ে নেওয়া খুব কঠিন ছিল। মায়ামির প্রস্তাব আমার ভাল লেগেছিল। নতুন ক্লাব, কয়েক বছর হল তৈরি হয়েছে। সেখানে খেলা নতুন অভিজ্ঞতা হবে।”
পরের ক্লাব বিশ্বকাপ হবে আমেরিকায়। মেসির ক্লাবও সেখানে খেলবে। তা ভেবে এখন থেকেই উত্তেজিত আর্জেন্টিনার ফুটবলার। বলেছেন, “ক্লাবের পক্ষে এটা খুব গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হতে চলেছে। নিজেদের দেশে একটা বিশ্বকাপ হবে এবং সেখানে আমেরিকার দুটো দল থাকবে, এর থেকে ভাল ব্যাপার হতে পারে না। যাই হবে, তাতে এমএলএসের জনপ্রিয়তা আরও বাড়বে।”