ফুটবল বিশ্বকাপের ট্রফি। —ফাইল চিত্র।
প্রথম বার ফুটবল বিশ্বকাপের মূল পর্বে যোগ্যতা অর্জন করল উজবেকিস্তান এবং জর্ডন। যোগ্যতা অর্জন করেছে দক্ষিণ কোরিয়াও। মোট ১০টি দল আগামী বছরের ফিফা বিশ্বকাপে যোগ্যতা অর্জন করেছে। খেলবে ৪৮টি দল।
এশিয়ার ফুটবল মানচিত্রে দ্রুত জায়গা করে নিয়েছে উজবেকিস্তান। আবু ধাবিতে সংযুক্ত আরব আমিরশাহির বিরুদ্ধে ড্র করতেই লিগে প্রথম দুইয়ে জায়গা পাকা করে ফেলল তারা। প্রথম স্থানে থাকা ইরান ০-১ গোলে হেরে গিয়েছে কাতারের বিরুদ্ধে। ফলে এখনও লিগে শীর্ষ স্থানে শেষ করার সুযোগ রয়েছে উজবেকিস্তানের কাছে। ইরান দু’পয়েন্টে এগিয়ে রয়েছে। গ্রুপে একটি করে ম্যাচ বাকি রয়েছে সব দলের। কাতারের বিরুদ্ধে শেষ ম্যাচ রয়েছে উজবেকিস্তানের। সেই ম্যাচ জিতলে শীর্ষে ওঠার সুযোগ পাবে তারা। যদিও অপেক্ষা করতে হবে ইরানের হারের। গ্রুপে তৃতীয় এবং চতুর্থ স্থানে থাকা দল সরাসরি বিশ্বকাপে যোগ্যতা অর্জন করতে না পারলেও তাদের কাছে আরও একটি রাউন্ড খেলার সুযোগ থাকবে।
বৃহস্পতিবার এশিয়া থেকে উজবেকিস্তান ছাড়াও সরাসরি বিশ্বকাপের মূল পর্বে যোগ্যতা অর্জন করেছে দক্ষিণ কোরিয়া এবং জর্ডন। গ্রুপ বি-তে রয়েছে তারা। ইরাককে ২-০ গোলে হারিয়ে যোগ্যতা অর্জন করেছে দক্ষিণ কোরিয়া। গোল করেছেন কিম জিন-গিউ এবং ওহ হিয়ন হিউ। সেই গ্রুপেই রয়েছে জর্ডন। ওমানকে ৩-০ গোলে হারিয়ে প্রথম বার বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে তারা। আগামী বছর বিশ্বকাপে ৪৮টি দল খেলবে। ১০টি দল ইতিমধ্যেই যোগ্যতা অর্জন করে ফেলেছে। তার মধ্যে রয়েছে আয়োজক কানাডা, মেক্সিকো এবং আমেরিকা। এ ছাড়াও জাপান, আর্জেন্টিনা, নিউ জ়িল্যান্ড এবং ইরান বিশ্বকাপে ইতিমধ্যেই যোগ্যতা অর্জন করেছে।