মোহনবাগান দল। — ফাইল চিত্র।
এশিয়া কাপের যোগ্যতা অর্জন পর্বে দুটি ম্যাচেই সহজে জিতেছে মোহনবাগান। এ বার তাদের সামনে গ্রুপ পর্বের লড়াই। এএফসি কাপের গ্রুপ ডি-তে রয়েছে তারা। সেই গ্রুপে আইএসএলের ক্লাব ওড়িশা এফসি ছাড়াও মলদ্বীপের মাজিয়া এবং বাংলাদেশের বসুন্ধরা কিংস রয়েছে। ধারেভারে বাংলাদেশ এবং ওড়িশাই মোহনবাগানের কাছে কঠিন প্রতিপক্ষ হতে চলেছে।
আগামী ১৯ সেপ্টেম্বর এএফসি কাপে ওড়িশার বিরুদ্ধে ম্যাচ দিয়ে শুরু হচ্ছে মোহনবাগানের অভিযান। তবে সেটি অ্যাওয়ে ম্যাচ। অর্থাৎ মোহনবাগানকে খেলতে যেতে হবে ভুবনেশ্বরে। ঘরের মাঠে মোহনবাগানের প্রথম ম্যাচ গান্ধীজয়ন্তীর দিন, অর্থাৎ ২ অক্টোবর। প্রতিপক্ষ মাজিয়া।
২৪ অক্টোবর ঘরের মাঠে বসুন্ধরা কিংসের বিরুদ্ধে খেলবে মোহনবাগান। ৭ নভেম্বর ঢাকায় বসুন্ধরার বিরুদ্ধেই অ্যাওয়ে ম্যাচ। ২৭ নভেম্বর ওড়িশার বিরুদ্ধে ঘরের মাঠে খেলবে মোহনবাগান। মাজিয়ার বিরুদ্ধে অ্যাওয়ে ম্যাচ দিয়ে গ্রুপ পর্ব শেষ হবে ১১ ডিসেম্বর।
মোহনবাগানের কাছে পাখির চোখ এএফসি কাপ। সেই জন্যেই ৭০ কোটি টাকা দিয়ে দল গড়া হয়েছে। কোচ জুয়ান ফেরান্দো বার বার বুঝিয়ে দিয়েছেন সে কথা। তার জন্যে ডার্বিতে হারের পরেও মন খারাপ হয়নি তাঁর। তবে গ্রুপ পর্ব নয়, মোহনবাগানের আসল লড়াই শুরু হবে নকআউট থেকে। সেই পর্বে এশিয়ার শক্তিধর ক্লাবগুলির বিরুদ্ধে খেলতে হবে তাদের।