গৌতম গম্ভীর।—ফাইল চিত্র।
বছর শেষে ভারত বনাম অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট সিরিজ নিয়ে এখন থেকেই উত্তাপ বাড়তে শুরু করেছে। স্টিভ স্মিথ, ডেভিড ওয়ার্নার ফিরে আসায় পূর্ণ শক্তির দল নিয়ে সিরিজে নামতে পারবে অস্ট্রেলিয়া। কিন্তু তা সত্ত্বেও গৌতম গম্ভীরের মতো প্রাক্তন ক্রিকেটার মনে করেন, বিরাট কোহালির হাতে যা বোলিং অস্ত্র আছে, তা দিয়ে অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটিংকে ধরাশায়ী করে দেওয়া যায়।
বছরের শেষে নভেম্বর-ডিসেম্বরে অস্ট্রেলিয়ায় যাচ্ছে ভারত। যা নিয়ে গম্ভীর বলেছেন, ‘‘ভারতের যা বোলিং আক্রমণ, তা দিয়ে অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটিংকে চাপে ফেলে দেওয়া যায়। জানি, ওয়ার্নার আর স্মিথ দলে ফিরে আসছে। কিন্তু তা সত্ত্বেও বলব, অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটিংকে সমস্যায় ফেলে দেওয়ার ক্ষমতা রাখে ভারতীয় বোলাররা। তবে এটাও ঠিক, আগের বারের চেয়ে এ বারের চ্যালেঞ্জটা অন্য রকমের হতে যাচ্ছে।’’
একটি চ্যানেলের অনুষ্ঠানে গম্ভীর আরও বলেছেন, ‘‘সিরিজে আমাদের দাপট দেখাতে গেলে কোহালিকে অবশ্যই জ্বলে উঠতে হবে। পাশাপাশি বোলারদেরও উইকেট নিতে হবে। কারণ, বোলাররাই পারে টেস্ট ম্যাচ জেতাতে।’’
গত বার অস্ট্রেলিয়ার মাটি থেকে প্রথম টেস্ট সিরিজ জিতে ফিরেছিল ভারত। কিন্তু সে সময় নির্বাসনে থাকার জন্য খেলতে পারেননি স্মিথ বা ওয়ার্নার। এ বার দু’জনেই থাকছেন দলে। ভারতের হয়ে ৫০ ওভার এবং টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপজয়ী গম্ভীর বলেছেন, ‘‘কোহালির কাছে এটা কত নম্বর অস্ট্রেলিয়া সফর, তাতে কিছু যায় আসে না। এ বার আরও একটা চ্যালেঞ্জের জন্য তৈরি হতে হবে ওকে। কারণ, ওয়ার্নার আর স্মিথ দলে ফিরে এসেছে।’’ অস্ট্রেলিয়া সফরে কোহালি ছাড়াও ভারতীয় ব্যাটিংয়ের বড় অস্ত্র হয়ে উঠতে পারেন রোহিত শর্মা। টেস্টে ওপেন করার পর থেকে যথেষ্ট ভাল খেলেছেন তিনি। রোহিতকে নিয়ে গম্ভীর বলেছেন, ‘‘রোহিতের মতো সাদা বলের ব্যাটসম্যান খুব কমই আছে। আমাদের সবার চেয়ে, এমনকি, বীরেন্দ্র সহবাগের চেয়েও ওর রেকর্ড ভাল। কিন্তু টেস্ট ক্রিকেট হল অন্য খেলা।’’ গম্ভীর পাশাপাশি আরও বলে দিয়েছেন, ‘‘রোহিতের দক্ষতা নিয়ে কোনও সন্দেহ নেই। কিন্তু টেস্টে সহবাগের দুটো ট্রিপল সেঞ্চুরি আছে। আশা করব, সহবাগের মতোই টেস্টে সফল হবে রোহিত।’’