বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালকেই যেন ফিরিয়ে আনলেন মার্টিন গাপ্টিল। তাঁর অতিমানবীয় ইনিংস দিয়ে প্রায় একার হাতেই ধ্বংস করলেন শ্রীলঙ্কাকে। মাত্র ৩০ বলে অপরাজিত ৯৩ রানের ঝড়ে সিরিজ ২-০ করল নিউজল্যান্ড। ক্রাইস্টচার্চেই ওয়ান ডে সিরিজের প্রথম ম্যাচে ব্যাটে রান পাননি তিনি। সোমবার তা পুরোপুরি উসুল করে যেন এবি ডেভিলিয়ার্সের সাম্রাজ্যে থাবা বসালেন গাপ্টিল।
ক্রাইস্টচার্চের পিচে প্রথম থেকেই আধিপত্য ছিল কিউয়ি বোলারদের। ম্যাট হেনরি (৪-৩৩) এবং মিচেল ম্যাকক্লানাঘান (৩-৩২) জোড়া আক্রমণে মাত্র ২৭.৪ ওভারে শ্রীলঙ্কা ঝাঁঝরা হয়ে যায়। রান তখন মাত্র ১১৭। আর গাপ্টিলের ঝোড়ো ইনিংসের জেরে লাঞ্চের আগেই ম্যাচ শেষ হয়ে যায়। মাত্র ৮.২ ওভারেই ম্যাচ জিতে নেয় কিউয়িরা। ফলে ৫০ ওভার নয়, খেলা হল মোট ৩৬ ওভারের। সৌজন্য মার্টিন গাপ্টিল।
শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ছিলেন গাপ্টিল। প্রথম বলে চার দিয়ে শুরু। লেগ গালি দিয়ে তাঁর শট ফিল্ডারের হাত গলে সোজা পৌঁছয় বাউন্ডারিতে। সেই ভঙ্গি বজায় ছিল গোটা ইনিংস জুড়ে। দুষ্মন্ত চামিরার এক ওভারে গাপ্টিলের সংগ্রহ ২৭। অন্য দিকে, ওয়ান ডে-তে প্রথম ম্যাচ খেলতে নামা লেগস্পিনার জেফ্রি বন্দারসের এক ওভারে নিলেন ২৬। মাত্র ১৭ বলে হাফ সেঞ্চুরিতে নয়া কিউয়ি রেকর্ড গড়লেন গাপ্টিল।
৮টি ছয় এবং ৯টি চার দিয়ে সাজানো ইনিংসে গাপ্টিলের দাপট এমনই ছিল যে এর ষাট শতাংশ রানই এল বাউন্ডারির বাইরে থেকে। একটা সময় তো মনে হচ্ছিল ডেভিলিয়ার্সের ৩১ বলে সেঞ্চুরির রেকর্ড আর অক্ষত থাকবে না। তবে সেটা বাঁচিয়ে রাখল শ্রীলঙ্কার ব্যাটসম্যানেরাই। স্কোরবোর্ডে আর রানই বাকি ছিল না যে!