বাবা-মার সঙ্গে দীপা। নিজস্ব চিত্র।
শুক্রবার সকাল থেকে আগরতলা বিমান বন্দরের বাইরে অন্য দিনের তুলনায় বেশি ভিড় জমেছিল। বিমান বন্দরের নিরাপত্তাও ছিল বেশী। সকাল বেলা ইন্ডিগো বিমানে দিল্লি থেকে আগরতলা পৌঁছন দীপা কর্মকার এবং তার কোচ বিশ্বেশ্বর নন্দী। দিল্লিতে দীপাদের নামার পর প্রবল ধাক্কাধাক্কি হয়েছিল। সেই অভিজ্ঞতার পুনরাবৃত্তি যেন না হয়, সেই জন্য বিমান বন্দরে সকাল থেকে ছিল কড়া নিরাপত্তা। প্রথমে অন্যান্য যাত্রীদের বের করে দিয়ে পরে দীপাকে কর্ডন করে বাইরে বের করে নিয়ে আসা হয়। দীপাকে আনতে তাঁর মা-ও গিয়েছিলেন, কিন্তু ভিড়ের কারণে এক সঙ্গে ফেরা হয়নি।
দীপার বাড়িতে তার কোচে বলেন, “আমরা পয়লা মে দিল্লি চলে যাব। তার আগে এক বেলা করে আগরতলার বাধারঘাটে দশরথ দেব স্টেডিয়ামে অল্প অনুশীলন করবে দীপা।” দিল্লি যাওয়ার পর সাইয়ের আধিকারিকদের সঙ্গে বসে ঠিক হবে দীপার অনুশীলন কোথায় হবে। ২৪ ঘণ্টা আগেই সাইয়ের পক্ষ থেকে জানিয়ে দেওয়া হয়েছে টার্গেট অলিম্পিক্স পোডিয়াম স্কিমে দীপাকে ৩০ লাখ টাকা দেওয়া হবে। কেন্দ্রীয় ক্রীড়ামন্ত্রকও প্রস্তুতির জন্য আরও তিরিশ লাখ টাকা দেবে বলে জানিয়েছে।
সাই র প্রতি কৃতজ্ঞতা জানিয়ে বিশ্বেশ্বর বলেন, “আজকে সাইয়ের কারণে দীপা এই জায়গাতে এসে পৌছেছে।” এ বারের অলিম্পিকে কি ভারতীয় ফ্ল্যাগ নিয়ে দীপাকে হাঁটতে দেখা যাবে? এখনই কোনও গ্যারান্টি দিতে চাইলেন না ভারতের নতুন সেনসেশনের কোচ। বললেন, “অলিম্পিক হবে অগস্টের ৫ তারিখ। আমাদের ইভেন্ট হওয়ার কথা ৬ অগস্ট। ইভেন্টের আগের দিন ৪-৫ ঘণ্টা দাঁড়িয়ে থাকা ওর পক্ষে সম্ভব নয়। যদি ইভেন্টের দিন পিছিয়ে যায়, তবেই মার্চ পাস্টে থাকব আমরা।”
অলিম্পিক থেকে কতটা ভাল ফলের প্রত্যাশা করছেন দীপা? নিজের দুর্বলতা কাটিয়ে পদক জিততে মরিয়া দীপা বলেন, “গতকাল দিল্লিতে নামার পর হরিয়ানা থেকে ছোট ছোট শিশুরা এসছিল। তাদের দেখে আপ্লুত হয়েছি। আমাকে যারা টুইট করে আশীর্বাদ জানিয়েছেন, ভালবাসা জানিয়েছেন, তাঁদের জন্য একটা পদক জিততে চাই আমি। আর তা হলেই আমার এত দিনের পরিশ্রম সার্থক হবে।”