‘কোহালির কাছে জানতে চাই এক বছরে মতামত বদলে গেল কেন’

একটা সময় ভারতীয় ক্রিকেট দলের দায়িত্ব সামলেছেন তিনিও। সেটা ১৯৯২ থেকে ১৯৯৬ সাল। সেই সময় থেকে এই সময়, অনেক বদলেছে ভারতীয় ক্রিকেট। এসেছে বিদেশি কোচ। এসেছে দ্বিতীয় বিশ্বকাপও। সেই সময় ভারতীয় ক্রিকেট দলকে কোচিং করানো অজিত ওয়াদেকর মনে করেন, অনিল কুম্বলের জায়গা একমাত্র নিতে পারেন বীরেন্দ্র সহবাগই। তিনি বলেন, ‘‘সহবাগই সেরা বিকল্প। ওর মধ্যে একটা আক্রমণাত্মক ব্যাপার রয়েছে। যেটা খেলার ভারতের জন্য ভাল।’’

আরও খবর: কোচ-ক্যাপ্টেন বেসুরে বাজলে কী হয় অতীতেও দেখেছে টিম ইন্ডিয়া

চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি ফাইনালে হারের পর দিনই নিজের দায়িত্ব থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন কুম্বলে। যদিও তাঁর চুক্তি ছিল চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি পর্যন্তই। কিন্তু তাঁকে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফর পর্যন্ত কাজ চালিয়ে যেতে বলা হয়েছিল। কিন্তু তিনি সেটা মানতে পারেননি। কারণ, তাঁর চুক্তি শেষ হওয়ার আগেই কোচ বদলের কাজ শুরু করে দিয়েছিল বিসিসিআই। এ বার ভারতীয় কোচ হওয়ার দৌড়ে নাম উঠে আসছে অনেকেরই। সেই তালিকায় যেমন রয়েছেন বীরেন্দ্র সহবাগ তেমনই আছেন টম মুডি, রিচার্ড পাইবাস ও লালচাঁদ রাজপুতের মতো বড় নামও। যদিও ওয়াদেকর বলেন, ‘‘আমি এখনও এই পদের জন্য অনিলকেই এগিয়ে রাখব। গত এক বছরে ভারতের ফল দেখা উচিত। স্ট্যাটিসটিক্সই সেই কথা বলে দিচ্ছে। কুম্বলের কোচিংয়ে ভারত দুরন্ত খেলেছে।’’

এই প্রসঙ্গে নিজের কোচিংয়ের সময় নিয়েও কথা বলেছেন তিনি। বলেন, ‘‘আমি যখন ভারতীয় দলের কোচ ছিলাম তখন অনিল কুম্বলে দলে ছিল। ও দলের মধ্যে সব থেকে ভাল মানুষ ছিল। ও খুব শিক্ষিত, দায়িত্ব জ্ঞান সম্পন্ন মানুষ সঙ্গে নিজের খেলা নিয়ে পাগল। ওর একটাই ফোকাস ছিল, সেটা হল জয়। ও দায়িত্ব ছাড়ায় আমি অবাক। আমি বুঝতে পারছি না কেন কোহালির মতো অধিনায়ক এই পর্যায়ে গেল। কুম্বলে ভারতীয় দল চালানোর জন্য সেরা ছিল। আমি কোহালিকে জিজ্ঞেস করতে চাই এক বছরে কী ভাবে মতামত বদলে গেল।’’