আট বছর আগে যে বার বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল ভারত, সে বার প্রতিযোগিতার সেরা ক্রিকেটার নির্বাচিত হয়েছিলেন তিনি। সেই যুবরাজ সিংহ বেছে ফেললেন এ বারের বিশ্বকাপের সেরা ভারতীয় ক্রিকেটারকে। যুবরাজের ভবিষ্যদ্বাণী, ভারতের হয়ে এ বারের বিশ্বকাপের সেরা ক্রিকেটার হতে চলেছেন রোহিত শর্মা।
পাকিস্তানের বিরুদ্ধে রবিবার ম্যাঞ্চেস্টারে রোহিতের সেঞ্চুরি হয়ে যাওয়ার পরেই টুইট করে নিজের পছন্দের কথা জানিয়ে দিয়েছেন সদ্য আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়া যুবি। পাশাপাশি তিনি জানিয়েছেন, এ বারের আইপিএলে রোহিতকে ঠিক কী বলেছিলেন তিনি। যুবি বলেছেন, ‘‘আইপিএল চলাকালীন রোহিতের সঙ্গে আমার কথা হচ্ছিল। ও তখন বেশির ভাগ ম্যাচে শুরুটা ভাল করেও বড় রান করতে পারছিল না। আমি ওকে বলি, তুমি জানো না তোমার সামনে কী আছে। যা ঘটছে, তা কোনও নির্দিষ্ট কারণের জন্যই ঘটছে। ঠিক এই কথাগুলোই ২০১১ সালের বিশ্বকাপের আগে সচিন (তেন্ডুলকর) আমাকে বলেছিল।’’
বিশ্বকাপে তিনটে ম্যাচে এখনও পর্যন্ত ব্যাট করার সুযোগ পেয়েছেন রোহিত। সংগ্রহ ৩১৯ রান, একটি হাফসেঞ্চুরি, দুটো সেঞ্চুরি। ধারাভাষ্য দিতে গিয়ে সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় বলেন, ‘‘প্রথম ম্যাচেই সেঞ্চুরি পেয়েছিল রোহিত। কিন্তু এ দিন সেরা ব্যাটিংটা করল।’’ সঞ্জয় মঞ্জরেকর বলেছেন, ‘‘ব্যাট করার সময় রোহিত একবার একশো ছাড়িয়ে গেলে আমরা সবাই ওর কাছ থেকে দুশো রান প্রত্যাশা করি। এটাই ওর মহিমা। আর সেই প্রত্যাশার মধ্যে অন্যায় কিছু নেই।’’ প্রত্যাশাটা যে শুধু ভক্তদের মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকে, তা কিন্তু নয়। রোহিতের ইনিংস দেখতে দেখতে হরভজন সিংহ পর্যন্ত টুইট করেছিলেন, ‘‘রোহিত দুরন্ত ব্যাট করছে। কী মনে হয় আপনাদের? ডাবল সেঞ্চুরি হবে?’’ ওয়ান ডে-তে তিনটে ডাবল সেঞ্চুরির মালিক রোহিত অবশ্য এ দিন দ্বিশত রানের গণ্ডি টপকাতে পারেননি।
রোহিত এবং বিরাট কোহালির প্রশংসা শোনা গিয়েছে ওয়াঘার ও পার থেকেও। পাকিস্তানের হয়ে দীর্ঘদিন খেলে আসা, উইকেটকিপার কামরান আকমল টুইট করেছেন, ‘‘চাপের ম্যাচে দুরন্ত ইনিংস খেলল রোহিত। বড় ম্যাচে বড় রান। ওয়ান ডে ক্রিকেটে দ্রুততম ১১ হাজার রান করার জন্য অভিনন্দন, বিরাট কোহালি। তুমি অবিশ্বাস্য।’’ ইংল্যান্ডের প্রাক্তন অধিনায়ক মাইকেল ভনের টুইট, ‘‘সারা দিন ধরে রোহিতের ব্যাটিং দেখা যায়।’’