এ ভাবেই ম্যাচে দাপট দেখাল মিতালি রাজের ভারত। ছবি: রয়টার্স
দুর্দান্ত জয় দিয়ে বিশ্বকাপে অভিযান শুরু করল ভারতীয় মহিলা ক্রিকেট দল।
যে ইংল্যান্ডে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ফাইনালে হেরে খালি হাতে ফিরতে হয়েছিল বিরাটের কোহালির টিম ইন্ডিয়াকে, সেই দেশেই বিশ্বকাপ জয়ের লক্ষ্যে নেমেছে ভারতের মেয়েরা। আইসিসি মহিলা বিশ্বকাপের দ্বিতীয় ম্যাচে আয়োজক দেশ ইংল্যান্ডকে ৩৫ রানে হারিয়ে দিল মিতালি রাজ অ্যান্ড কোম্পানি।
আরও পড়ুন: প্রথমবার বিশ্বজয়ের আশা নিয়ে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু মিতালিদের
কাউন্টি গ্রাউন্ডে ম্যাচের শুরুতে টসে জিতে ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্ত নেন ইংল্যান্ড অধিনায়ক হিথার নাইট। ম্যাচের শুরু থেকেই ডেনিয়েল হ্যাজেল, জেনি গুনদের মতো ইংলিশ বোলারের উপর চেপে বসেন পুনম রাউত-স্মৃতি মান্দনারা। এ দিনের ম্যাচে ভারতের প্রথম তিন ব্যাটসম্যানই ৫০ রানের গণ্ডি পার করেন। ওপেনিং জুটিতেই ১৪৪ রান তোলে ভারত। অবশেষে ৭২ বলে ৯০ রানের বিধ্বংসী ইনিংস খেলে নাইটের বলে আইট হন বাঁ-হাতি ওপেনার স্মৃতি মান্দনা। অপর ওপেনার পুনম রাউতের ব্যাট থেকে আসে ১৩৪ বলে ৮৬ রানের ইনিংস। পরে হারমানপ্রীত কউরকে সঙ্গে নিয়ে ৭৩ বলে ৭১ রানের ইনিংস খেলেন ভারত অধিনায়ক মিতালি রাজ। ৫০ ওভার শেষে ৩ উইকেট খুইয়ে ২৮১ রান তোলে টিম ইন্ডিয়া। ইংল্যান্ডের হয়ে তিনটি উইকেট নেন নাইট। একটি উইকেট তুলে নেন ড্যানিয়েল হ্যাজেল।
২৮২ রানের টার্গেট তাড়া করতে নেমে ৪৭.৩ ওভারেই শেষ হয়ে যায় ইংল্যান্ডের ইনিংস। ইংল্যান্ডের হয়ে সর্বোচ্চ ৮৫ রানের ইনিংস খেলেন ফ্রান উইলসন। উইলসন ছাড়া ইংল্যান্ডকে জয়ের রাস্তায় নিয়ে জেতে কিছুটা চেষ্টা চালান অধিনায়ক হিথার নাইট। কিন্তু শনিবার কাউন্টি গ্রউন্ডে ভারতীয় বোলার এবং ফিল্ডারদের সামনে কার্যত ধরাশায়ী হতে হয় ইংল্যান্ডকে। ভারতের হয়ে ৩টি উইকেট নেন অফ স্পিনার দীপ্তি শর্মা, ২টি শিকার শিখা পাণ্ড্যর এবং ১টি উইকেট পান পুনম যাদব।
জয় দিয়ে টুর্নামেন্ট শুরু করায় খুশির হাওয়া টিম ইন্ডিয়ার অন্দরমহল। এ দিন ম্যাচের সেরা নির্বাচিত হন স্মৃতি মান্দনা।