উল্লাস আকাশদীপের (বাঁ দিকে)। শনিবার। ছবি: গেটি ইমেজেস
লন্ডনে মহারণে!
ক্রিকেট থেকে হকি— রবিবার ভারত বনাম পাকিস্তান দ্বৈরথকে কেন্দ্র করে উত্তাপ ক্রমশ বাড়ছে টেমসের তীরে।
ওভালে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ফাইনালে লন্ডনের স্থানীয় সময় সকাল সাড়ে দশটায় অভিযান শুরু করবেন বিরাট কোহালি-রা। তার ঠিক সাড়ে তিন ঘণ্টা পরে বিশ্ব হকি লিগ সেমিফাইনালে নামছেন সর্দার সিংহ-রা।
ভারত বনাম পাকিস্তান মানেই প্রবল উত্তেজনা। তা সে গ্রুপ লিগের ম্যাচ হোক অথবা ফাইনাল। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি ফাইনালের প্রস্তুতির ফাঁকেও তাই ভারতীয় হকি দলকে শুভেচ্ছা জানাতে ভোলেননি বিরাট কোহালি। ভারতীয় ক্রিকেট দলের অধিনায়ক বলেছেন, ‘‘হকি দলকে শুভেচ্ছা জানাচ্ছি ম্যাচের জন্য।’’ ভারতীয় ক্রিকেট দলকে পাল্টা শুভেচ্ছা জানিয়েছেন হকি অধিনায়ক মনপ্রীত সিংহ। শনিবার কানাডাকে ৩-০ গোলে হারানোর পরে তিনি বলেছেন, ‘‘ক্রিকেট ও হকি দু’টোতেই কাল জিতবে ভারত। ভারতীয় ক্রিকেট দলের জন্য শুভেচ্ছা রইল।’’ সঙ্গে যোগ করেছেন, ‘‘পাকিস্তানের বিরুদ্ধে আমরা নিজেদের উজাড় করে দেব।’’ কানাডার বিরুদ্ধে এ দিন ম্যাচের পাঁচ মিনিটে গোল করে ভারতকে এগিয়ে দিয়েছিলেন সুনীল সোমারপেট। ১০ মিনিটে দ্বিতীয় গোল করেন আকাশদীপ সিংহ। আট মিনিট পরে তৃতীয় গোল করেন সর্দার সিংহ।
বিশ্ব হকি লিগ সেমিফাইনালে শুরু থেকেই দুরন্ত ফর্মে ভারতীয় দল। প্রথম ম্যাচে স্কটল্যান্ডকে ৪-১ গোলে উড়িয়ে দিয়েছিলেন সর্দার সিংহ-রা। শনিবার দ্বিতীয় ম্যাচেও কানাডার বিরুদ্ধেও সহজেই জিতলেন তাঁরা। তবে ভারতের বিরুদ্ধে ম্যাচের আগে পাকিস্তান খুব একটা স্বস্তিতে নেই। চব্বিশ ঘণ্টা আগেই কানাডা তাদের ০-৬ গোলে বিধ্বস্ত করেছে। এ বার সামনে দুরন্ত ফর্মে থাকা ভারত। অনেকেই মনে করছেন দুরন্ত ফর্মে থাকা ভারতের সামনে দাঁড়াতেই পারবে না পাকিস্তান।
কিন্তু ভারতীয় দলের কোচ রোল্যান্ট অল্টম্যান্স রীতিমতো সতর্ক। রবিবারের মহারণের আগে তিনি বেশি চিন্তিত কানাডার বিরুদ্ধে গোলের অসংখ্য সুযোগ নষ্ট হওয়ায়। ১৮ মিনিটে তিনটি গোল হওয়া সত্ত্বেও অল্টম্যান্স বলেছেন, ‘‘প্রথম দু’টো কোয়ার্টারে আমরা ভাল খেললেও গোলের সুযোগ সেভাবে কাজে লাগাতে পারিনি। তবে ছেলেদের পারফরম্যান্সে আমি খুশি।’’