চার দিন আগে ইতালির একটি যুব দলকে হারিয়ে গোটা দেশের প্রত্যাশা বাড়িয়ে দিয়েছিল ভারতের অনূর্ধ্ব-১৭ ফুটবল দল।
আশা করা গিয়েছিল, বুফন-দের দেশে মঙ্গলবার থেকে শুরু হওয়া লাজিও কাপে শুরু থেকেই ম্যাজিক দেখাবে নর্টন দি মাতোস-এর ভারতীয় দল।
কিন্তু মঙ্গলবার লেগা প্রো একাদশ-এর বিরুদ্ধে ১-১ শেষ করল ভারতীয় দল। তাও আবার ম্যাচের শুরুতেই এগিয়ে গিয়ে। ম্যাচের শুরুতে দুরন্ত ফ্রিকিক থেকে ভারতকে এগিয়ে দিয়েছিলেন স্ট্যালিন সঞ্জীব। কিন্তু সেই গোল বেশিক্ষণ ধরে রাখতে পারেনি ভারত। মিনিট পাঁচেকের মধ্যেই সেই গোল শোধ করে দেয় লেগা প্রো একাদশ। গোল করে যান নিকোলো মাফিনি। তবে এ দিন প্রথম ম্যাচে আক্রমণাত্মক হননি ভারতীয় কোচ। চার ব্যাকের আগে এক জন ব্লকার নিয়ে নেমেছিল ভারত। ফলে মাঝমাঠে বিপক্ষকে সুবিধা করতে না দিলেও পাসিং ভাল না হওয়ায় আক্রমণে ঝড় তুলেও লেগা প্রো-কে কোণঠাসা করতে পারেনি। তবে এরই মাঝে প্রথমার্ধের শেষ দিকে সহজ সুযোগ নষ্ট করে ভারত। অনিকেতের জোরালো শট পোস্টের গা ঘেঁসে বেরিয়ে যায়।
তবে দ্বিতীয়ার্ধে খোলস ছেড়ে বেরিয়ে আসে লেগা প্রো। প্রেসিং ফুটবল খেলে এই সময় ভারতের অর্ধেই দাপাতে থাকে লেগা প্রো একাদশ। এই সময়ে ভারতের প্রভুসুখ সিংহ গিল লাল কার্ড দেখে বাইরে চলে গেলে চাপ বাড়ে রক্ষণে। তবে মাঝমাঠ ও রক্ষণের সৌজন্যে গোল হজম করেনি ভারত।