টেস্ট ক্রিকেটকে বাঁচানোর জন্য ইসিবি-র বিরুদ্ধে প্রতিবাদ। ছবি - টুইটার
হেডিংলের বাইশ গজে তখন জোর লড়াই চলছে। দ্বিতীয় ইনিংসে ভারত ব্যাট করার সময় স্টেডিয়ামের আকাশে দেখা গেল একটা পোস্টার। সেখানে লেখা ‘স্যাক ইসিবি, সেভ টেস্ট ক্রিকেট’। বাংলায় তর্জমা করলে যা দাঁড়ায় ‘ইসিবি হটাও, টেস্ট ক্রিকেট বাঁচাও’। কে বা কারা এই অভিনব প্রতিবাদের পিছনে রয়েছে, সেটা জানা যায়নি। তবে শোনা যাচ্ছে কাউন্টি ক্রিকেটকে ইদানীং বিশেষ গুরুত্ব দিচ্ছে না জো রুটের দেশের ক্রিকেট বোর্ড। তাই কর্তাদের বিরুদ্ধে এমন প্রতিবাদ শুরু হয়েছে। স্বভাবতই অস্বস্তিতে ইংরেজদের ক্রিকেট বোর্ডের কর্তারা।
পোস্টার সমেত প্রতিবাদ এ দিন গোটা দুনিয়ার সামনে এলেও, এই বিষয় নিয়ে অনেক আগেই মুখ খুলেছিলেন ইংল্যান্ডের প্রাক্তন অধিনায়ক কেভিন পিটারসেন। তাঁর দাবি ইসিবি কর্তারা এই মুহূর্তে কাউন্টি ক্রিকেটকে একেবারেই গুরুত্ব দিচ্ছেন না। ফলে জো রুটের দল ধারাবাহিকতা দেখাতে ব্যর্থ। তাছাড়া টেস্ট দলে বড্ড বেশি পরীক্ষা নিরীক্ষা চলছে। সেটা নিয়েও অসন্তুষ্ট কেপি।
ইংল্যান্ডে অনেক বছর ধরেই ‘টি-টোয়েন্টি ব্লাস্ট’ নামে একটি প্রতিযোগিতা আয়োজন করা হচ্ছে। তবে এ বার আইপিএলকে টেক্কা দেওয়ার জন্য শুরু হয়েছে ‘দ্য হানড্রেড’। সেখানে আবার পুরুষ ও মহিলাদের জন্য আলাদা প্রতিযোগিতা আয়োজন করা হচ্ছে। আর এখানেই পিটারসেন ও একাধিক প্রাক্তন ক্রিকেটার আপত্তি জানিয়েছেন। তাঁদের দাবি আধুনিক ক্রিকেটে ‘টি-টোয়েন্টি ব্লাস্ট’ ও ‘দ্য হানড্রেড’-কে উৎসাহ যোগালেও কাউন্টি ক্রিকেটকে কম গুরুত্ব দিয়ে টেস্ট ক্রিকেটের সর্বনাশ ডেকে আনছে ইসিবি।