বৃষ্টি এখন সুনীল ছেত্রীদের আতঙ্ক!
মুম্বইয়ের প্রবল বৃষ্টিতে তিন দিন আগেই ভেস্তে গিয়েছিল ভারতীয় দলের অনুশীলন। ম্যাকাও-তেও ছবিটা বদলাল না।
এশিয়ান কাপ যোগ্যতা অর্জন পর্বের ম্যাচ খেলতে ব্যাঙ্কক হয়ে শনিবারই ম্যাকাও পৌঁছেছে ভারতীয় দল। কিন্তু প্রবল বৃষ্টি ফের উদ্বেগ বাড়াচ্ছে তাদের। যদিও কোচ স্টিভন কনস্ট্যান্টাইন এই মুহূর্তে জয় ছাড়া কিছুই ভাবতে চান না। ম্যাকাও পৌঁছে জাতীয় দলের কোচ বলেন, ‘‘আমাদের প্রথম লক্ষ্য, নিজেদের পরিকল্পনা অনুযায়ী খেলা। দ্বিতীয় লক্ষ্য, ম্যাকাও-কে স্বাভাবিক খেলা খেলতে না দেওয়া।’’ সঙ্গে যোগ করেছেন, ‘‘আমরা এখানে জিততেই এসেছি। তবে ভুললে চলবে না, ওরাও জয়ের লক্ষ্য নিয়ে ঝাঁপাবে।’’
এশিয়ান কাপ যোগ্যতা অর্জন পর্বে দু’ম্যাচে ছয় পয়েন্ট নিয়ে এই মুহূর্তে ‘এ’ গ্রুপের শীর্ষে সুনীলরা। ম্যাকাও অবশ্য দু’টো ম্যাচেই হেরে লিগ টেবলের সবচেয়ে নীচে। তা সত্ত্বেও উদ্বিগ্ন স্টিভন। তিনি বলেছেন, ‘‘আমার মনে হয়, কিরঘিজস্তানের বিরুদ্ধে ম্যাকাও-এর হারটা ছিল দুর্ভাগ্যজনক। অ্যাওয়ে ম্যাচ খেলা এমনিতেই একটা সমস্যা। তার উপর ওরা অনেক গোলের সুযোগ পেয়েছিল। কিন্তু তার একটাও কাজে লাগাতে পারেনি। আমার মনে হচ্ছে, ঘুরে দাঁড়ানোর জন্য ভারতকেই ওরা বেছে নেবে।’’ তিনি আরও বলেছেন, ‘‘ম্যাকাও কাউন্টার অ্যাটাকে দারুণ শক্তিশালী। তাই সব সময় সতর্ক হয়ে খেলতে হবে।’’
ম্যাকাও ম্যাচের জন্য ভারতীয় দলে একঝাঁক জুনিয়র ফুটবলারকে নিয়েছেন স্টিভন। তাঁর কথায়, ‘‘ভারতীয় ফুটবল এখন সন্ধিক্ষণের মধ্যে দিয়ে যাচ্ছে। এই কারণেই সিনিয়রদের পাশাপাশি জুনিয়রদের সুযোগ দিতে চাই।’’