আর মাত্র চার দিন। দামামা বেজে গিয়েছে আইপিএলের। চেন্নাইয়ের চিদম্বরম স্টেডিয়ামে চলছে শেষ মুহূর্তের প্রস্তুতি। বিশ্বকাপের আগে আইপিএল একটা প্রস্তুতি মঞ্চ, এটা যেমন ঠিক। তেমনই আইপিএলে এমন কিছু অভিজ্ঞ মুখ রয়েছেন, যাঁরা বুড়ো হাড়েও ভেল্কি দেখাতে পারেন। তা আসন্ন বিশ্বকাপে তাঁরা খেলুন বা নাই খেলুন। তেমনই ক’জনের কথা জেনে নেওয়া যাক।
একদিকে অভিজ্ঞতা, অন্যদিকে তারুণ্য, দুইয়ের মিশেলে টিম হয়ে ওঠে চমৎকার। চেন্নাই সুপারকিংসে সবচেয়ে বয়স্ক ক্রিকেটারের উপরে কিন্তু ভরসা রাখছে দল। দক্ষিণ আফ্রিকার তারকা, বছর উনচল্লিশের ইমরান তাহির, তাঁদের একজন। ৩৮ ম্যাচে ৫৩ উইকেট নিয়েছেন তিনি আইপিএলে।
রাজস্থান রয়্যালসের সবচেয়ে বয়স্ক ক্রিকেটার স্টুয়ার্ট বিনি। বয়স ৩৪। তাঁর কাছে ম্যাচ জেতানো পারফরম্যান্স আশা করবে দল।
দিল্লি ক্যাপিটালসে রয়েছেন বছর ছত্রিশের অমিত মিশ্র। ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের সেরা বোলারদের এক জন তিনি। ১৩৬টি আইপিএল ম্যাচ খেলে নিয়েছেন ১৪৬টি উইকেট।
সানরাইজার্স হায়দরাবাদে সবচেয়ে বয়স্ক ক্রিকেটার ইউসুফ পাঠান। বয়স ৩৬। কলকাতা নাইট রাইডার্সে খেলার সময়ও দলে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছেন তিনি।
কলকাতা নাইট রাইডার্সের সবচেয়ে বয়স্ক ক্রিকেটার দীনেশ কার্তিক। ৩৩ বছরের এই উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান কেকেআরের অন্যতম ভরসা। দলের অধিনায়কও তিনি। তাই তাঁর অভিজ্ঞতা জরুরি তো বটেই।
কিংস ইলেভেন পঞ্জাবের ক্রিস গেইল আইপিএলের অন্যতম সম্পদ বললে ভুল হবে না। ৩৯ বছরের গেইলের ব্যাট কেমন ঝড় তোলে, এ বার সেই অপেক্ষা।
মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের সবচেয়ে বয়স্ক ক্রিকেটার যুবরাজ সিংহ। ৩৭ বছর বয়সের যুবির ফ্যানরা চাইছেন তিনি আবারও পুরনো দাপট দেখান মাঠে। চলতি বছরের নিলামে এই তারকার বেস প্রাইস ছিল ১ কোটি। ঠিক এই অঙ্কেই মুম্বই ইন্ডিয়ান্স দলে টেনে নিল ভারতীয় ক্রিকেটের অন্যতম সেরা ক্রাউড পুলারকে।
রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর এবি ডে’ভিলিয়ার্স সুপারহিউম্যান ব্যাটিং প্রসেসে বিশ্বাসী। দলে সবচেয়ে বয়স্ক ক্রিকেটার তিনিই। বয়স ৩৫। তাঁর ফিল্ডিং দেখে চমকে যান ক্রিকেট অনুরাগীরা। কোহালির মতোই আরসিবির বড় স্তম্ভ এবি।