ফুরফুরে: ঋষভ, মণীশ, শ্রেয়স, চহালের সঙ্গে এই ছবি পোস্ট করে বিরাটের টুইট, ‘‘ছুটির দিেন বিকেলটা সতীর্থদের সঙ্গে এ ভাবেই কাটাতে চেয়েছি।’’
আইপিএল ট্রফি তাঁর কাছে এখনও অধরা রয়ে গিয়েছে। তবে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোর অধিনায়ক বিরাট কোহালি হতাশ হতে নারাজ। নতুন দল নিয়ে আগামী বছরের আইপিএলে তিনি আগ্রাসী এবং সাহসী ক্রিকেট উপহার দেওয়ার বার্তা দিয়েছেন ভক্তদের।
বৃহস্পতিবার কলকাতায় নিলাম থেকে আরসিবি কিনেছে আট ক্রিকেটারকে। যে তালিকায় রয়েছে ক্রিস মরিস, অ্যারন ফিঞ্চ, কেন রিচার্ডসন, ডেল স্টেনের মতো অভিজ্ঞ তারকা ক্রিকেটারদের নাম। নতুন দল দেখে খুশি কোহালি। তিনি বলেছেন, ‘‘যে সমস্ত ক্রিকেটারদের নির্বাচিত করা হয়েছে, তারা প্রত্যেকে অনবদ্য। এই দল দেখে আমি খুশি।’’ সেখানেই না থেমে আরসিবি অধিনায়ক আরও বলেছেন, ‘‘আগামী বছর অনেক ভাল ও আগ্রাসী ক্রিকেট উপহার দেওয়ার বিষয়ে আমি আশাবাদী। দল যাতে স্বয়ংসম্পূর্ণ হয় এবং তার মধ্যে ভারসাম্য থাকে, সেই বিষয় নিয়ে এ বার নিলামের আগে বিশদে আলোচনা হয়েছে। তার পরেই ক্রিকেটারদের নেওয়া হয়েছে। আমি মনে করি, আগামী বছর আইপিএলে আমাদের দলের শুরুটা অবশ্যই অনেক বেশি ইতিবাচক হবে।’’
কোহালি আরও বলেন, ‘‘আমি বিশ্বাস করি, এই দলের প্রত্যেক ক্রিকেটার প্রথম ম্যাচ থেকে নিজেদের সেরা পারফরম্যান্স উজাড় করে দেবে। এবং প্রত্যেকটি ম্যাচেই তারা ইতিবাচক ও সাহসী ক্রিকেট খেলবে। সেটাই দলকে এগিয়ে নিয়ে যাবে।’’
দল নিয়ে সন্তুষ্ট আরসিবি ক্রিকেট অপারেশনস ম্যানেজার মাইক হেসন। বলেছেন, ‘‘বাজেটের মধ্যে থেকে বাছাই করে ক্রিকেটারদের নির্বাচিত করেছি। সেটাই আমাদের কাছে অনেক বেশি তৃপ্তিদায়ক।’’ নিলামে দু’বার অবিক্রিত হওয়ারর পরেও ডেল স্টেনকে রেখে দেওয়া নিয়ে প্রশ্ন উঠতে শুরু করেছে। যদিও হেসন বলেছেন, ‘‘স্টেন বরাবরই আমাদের পরিকল্পনার অঙ্গ হিসেবে ছিল। তবে শুরুতে ওকে নিলামে তুললে দামটা হয়তো বেড়েও যেতে পারত। ফলে আমরা অপেক্ষা করেছি।’’ যোগ করেন, ‘‘ইসুরু উদানাকে নিয়েও ধৈর্য দেখিয়েছি। এই দুজনকে নেওয়ার বিষয়ে আমার সঙ্গে কোহালির দীর্ঘ টেক্সট মেসেজ আদানপ্রদান হয়েছে। তার পরেই চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত হয়।’’