নাইটদের বিরুদ্ধে ম্যাচ জেতানো ইনিংস খেলার পথে মনদীপ। ছবি-সোশ্যাল মিডিয়া।
বাবাকে হারিয়েছিলেন গত শুক্রবার। পিতৃবিয়োগের শোক বুকে নিয়েই মনদীপ সিংহ খেলতে নেমেছিলেন সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিরুদ্ধে। ওপেন করতে নেমে সেই ম্যাচে করেছিলেন ১৭ রান। সোমবার কলকাতা নাইট রাইডার্সের বিরুদ্ধে অপরাজিত ৬৬ রানের ইনিংস খেলে দলকে জেতান তিনি। প্রয়াত বাবাকে সেই জয় উৎসর্গ করে মনদীপ জানান, তাঁর বাবা চাইতেন ছেলে যেন প্রতিদিন অপরাজিত থেকেই মাঠ ছাড়ে।
এ বারের আইপিএলের শুরুটা ভাল হয়নি মনদীপের। ৩ ম্যাচে মাত্র ৩৩ করে পঞ্জাবের প্রথম একাদশেই আর জায়গা হয়নি। দলে ফেরার পরে মনদীপ এখন ম্যাচ উইনার।
কলকাতাকে হারানোর পরে মনদীপ বলেন, “বাবা বলতেন অপরাজিত থেকেই মাঠ ছাড়তে হবে। আমাকে বলতেন, ১০০ করো বা ২০০, আউট হওয়া চলবে না।”
আরও পড়ুন: ‘আমি এতটা আশা করিনি’, জাতীয় দলে সুযোগ পেয়ে নিজেই অবাক বরুণ
কলকাতার বিরুদ্ধে আউট হননি মনদীপ। নাইটদের বিরুদ্ধে অবশ্য আক্রমণাত্মক ব্যাটিং করেননি মনদীপ। তিনি বলেন, “ম্যাচ শুরুর আগেই আমি রাহুলের সঙ্গে কথা বলি। আগের ম্যাচে দ্রুত রান তোলার চেষ্টা করেছিলাম। সেটা খুব ভাল করতে পারি না। সেই কারণে রাহুলকে বলেছিলাম, স্বাভাবিক খেলা খেললে ম্যাচ জেতাতে পারব। সেই বিশ্বাস আমার ছিল। রাহুল আমাকে নিজের খেলাই খেলতে বলেছিল। গেলও বলেছিল শেষ পর্যন্ত খেলতে। ম্যাচ জেতায় আমি খুশি।”
ব্যক্তিগত বিপর্যয়ের মধ্যেও মন শক্ত করে ম্যাচ জেতানো ইনিংস খেলার জন্য মনদীপের প্রশংসা হচ্ছে সোশ্যাল মিডিয়ায়। দিল্লির ওপেনার শিখর ধওয়ন লিখেছেন, ‘খুব ভাল খেলেছো যোদ্ধা’।