শারজার তেওয়াটিয়া। (ডানে) ডারবানের যুবরাজ। রবিবার অল্পের জন্য অক্ষত থেকে যায় যুবির রেকর্ড।
শুরুতে কিছুই ঠিকঠাক হচ্ছিল না। প্রথম ১৯ বলে করেছিলেন মাত্র ৮ রান। রাজস্তান রয়্যালস ভক্তদের রক্তের গতি ক্রমশ বাড়ছিল। কেন যে তাঁকে আগে ব্যাট করতে পাঠানো হল, এ রকম চিন্তা যখন অনেকেই করছেন, ঠিক তখনই রাহুল তেওয়াটিয়া ঝড় তুললেন।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলার অভিজ্ঞতা সম্পন্ন শেলডন কটরেলের ওভারে পাঁচটা ছক্কা হাঁকালেন তিনি। তেওয়াটিয়ার ব্যাটে ছয়ের বৃষ্টি দেখে অবাক যুবরাজ সিংহও। সবাই ধরেই নিয়েছিলেন নস্টালজিয়ার শারজায় যুবির ছয় ছক্কার রেকর্ড হয়তো ছুঁয়ে ফেলবেন তেওয়াটিয়া। কটরেলের প্রথম চার বলে চারটি ছক্কা মারলেও পঞ্চম বলটা মাঠের বাইরে পাঠাতে পারেননি তিনি। শেষ বলে কটরেলকে আবার গ্যালারিতে ছুড়ে ফেলেন তেওয়াটিয়া।
তাঁর ৩১ বলে ৫৩ রানের জন্যে ৩ বল বাকি থাকতেই ম্যাচ জিতে নেয় রাজস্থান। সঞ্জু স্যামসন ৪২ বলে ৮৫ রানের মূল্যবান ইনিংস খেলেন। কিন্ত কিংস ইলেভেন পঞ্জাব-রাজস্থান রয়্যালস ম্যাচের গেমচেঞ্জার আসলে তেওয়াটিয়া। তাঁর ছক্কা মারা দেখে বিস্মিত যুবি টুইট করেন, “রাহুল তেওয়াটিয়া, না ভাই না। একটা বল মিস করার জন্য ধন্যবাদ। কী দুর্দান্ত ম্যাচ।”
আরও পড়ুন: সঞ্জু-তেওয়াটিয়ার বিস্ফোরণে হারা ম্যাচ জিতে নিল রাজস্থান
২০০৭ সালের টি টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের স্টুয়ার্ট ব্রডকে ছ'টি ছক্কা মেরেছিলেন যুবি। রবিবার যুবিকে প্রায় ছুঁয়ে ফেলেছিলেন তেওয়াটিয়া। যদিও অনেকেই বলবেন টি টোয়েন্টি বিশ্বকাপ আর আইপিএল এক নয়। কিন্তু ছ' বলে ছ'টা ছক্কা মারাও তো সহজ ব্যাপার নয়। কটরেলের পঞ্চম বলটা মিস করায় শেষ পর্যন্ত আর রেকর্ড গড়া হল না তেওয়াটিয়ার। নিজের অসাধারণ কীর্তি অক্ষত থাকার স্বস্তিতে তাই মজা করে টুইট করেন যুবি।