সাব জুনিয়র এবং ক্যাডেট বিভাগে জাতীয় প্রতিযোগিতার আসর বসতে চলেছে। তাই নিয়ে সরগরম শিলিগুড়ি। আগামী ১-৬ ডিসেম্বর ইন্ডোর স্টেডিয়ামে দেশের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে প্রায় আটশো প্রতিযোগী যোগ দেবেন।
পুরনো পাঁচশো এবং এক হাজার টাকা অচল হওয়ায় নোট সমস্যার মধ্যেই এই জাতীয় প্রতিযোগিতার আয়োজন করতে হচ্ছে নর্থ বেঙ্গল টেবল টেনিস অ্যাসোসিয়েশনের কর্মকর্তাদের। সব মিলিয়ে ৫০ লক্ষ টাকার বাজেট। নর্থবেঙ্গল টেবল টেনিস অ্যাসোসিয়েশনের অন্যতম কর্মকর্তা সুব্রত রায় বলেন, ‘‘অধিকাংশ খরচই চেকে দেওয়া হচ্ছে। কিছু ব্যাপারে, যেমন গাড়ি করে খেলার যে বোর্ড আসছে সে ক্ষেত্রে পথ খরচার জন্য চালককে ১০ হাজার টাকা দিতে হবে। এ ধরনের কিছু খরচের জন্য এক লক্ষ টাকার মতো নগদ দরকার। সেটা ব্যাঙ্ক থেকে কয়েক ক্ষেপে তুলে রাখার চেষ্টা হচ্ছে। তবে খুব বেশি সমস্যা হবে না।’’
উদ্যোক্তাদের তরফে জানানো হয়, মোট ১৬টি টেবল-এ খেলা হবে। খেলা পরিচালনা করতে বিভিন্ন রাজ্য থেকে অম্তত ১০০ জন আসছেন। ২০ নভেম্বরের মধ্যে খেলোয়াড়রা শহরে পৌঁছে যাবেন। ১৮টি হোটেলে তাঁদের থাকার বন্দোবস্ত করা হচ্ছে।
ক্যাডেট এবং সাব জুনিয়র পর্যায় ছাড়া সিনিয়র, জুনিয়র এবং ইয়ুথ জাতীয় প্রতিয়োগিতা হয়। ইতিমধ্যেই শিলিগুড়িতে ২০০৯ সালে সিনিয়র জাতীয় টেবল টেনিসের আসর হয়েছে। দু’বছর পর জুনিয়র এবং ইয়ুথ জাতীয় টেবল টেনিস প্রতিযোগিতাও হয়েছে। তা ছাড়া দু’টি ইস্ট জোন চ্যাম্পিয়নশিপের খেলাও হয়। সফল ভাবে ওই সমস্ত প্রতিযোগিতার আয়োজনের জন্য টেবল টেনিস ফেডারেশন অব ইন্ডিয়ার তরফে প্রশংসাও করা হয়েছে।
নর্থবেঙ্গল টেবল টেনিস অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি তথা ফেডারেশনের অন্যতম কর্মকর্তা মান্তু ঘোষ বলেন, ‘‘অতীতে সফল ভাবে আয়োজন করতে পারার জন্য ফেডারেশন শিলিগুড়িতে জাতীয় স্তরের প্রতিযোগিতা করাতে সব সময়ই উৎসাহী। এ বারও সুষ্ঠু ভাবে সমস্ত কিছু করা সম্ভব হবে বলে বলেই আমরা আশাবাদী।’’
৭৮ তম এই সাবজুনিয়র এবং ক্যাডেট জাতীয় টেবল টেনিস প্রতিযোগিতায় ছেলে এবং মেয়েদের বিভাগে প্রতিটি রাজ্য থেকে ১৬ জন করে আসছে। তা ছাড়া প্রতিটি রাজ্য সিঙ্গলসের জন্য আরও ১৬ জন করে প্রতিযোগী পাঠাতে পারে। তবে টিম ইভেন্টে যে সমস্ত খেলোয়াড়রা থাকছেন, তাঁদের অনেকেই সিঙ্গলস এবং ডাবলসে যোগ দেবেন। ৩ নভেম্বর টিম ইভেন্টের ফাইনাল খেলা হবে। তার পর শুরু হবে সিঙ্গলস এবং ডাবলস-এর খেলাগুলি।