সাঁতারের বিশ্বযুদ্ধে নজরে লেডেকি

অস্ট্রেলিয়ার ম্যাক হর্টন ও চিনের সুন ইয়ং-এর জল-যুদ্ধ ফের শুরু হবে রবিবার থেকে, বিশ্ব সাঁতারের আসরে। ৪০০ মিটার ফ্রিস্টাইলে সুনের চার বছরের রাজত্ব গত বছর রিও অলিম্পিক্সে নাটকীয় ভাবে শেষ করে দিয়েছিলেন হর্টন। অলিম্পিক্সের আগেই চিনা সাঁতারুর বিরুদ্ধে ডোপিংয়ের গুরুতর অভিযোগ করেন তিনি। এ বার সেই লড়াই ফের দেখা যাবে বুডাপেস্টে, যখন এই দু’জন ২০০, ৮০০ ও ১৫০০ মিটার ফ্রিস্টাইলে নামবেন একে অপরের বিরুদ্ধে।

এই প্রতিযোগিতা শুরুর আগেও উত্তাপ বা়ড়িয়ে দিলেন হর্টন, সুনকে ফের ‘ডোপ-ঠগ’ আখ্যা দিয়ে। বলেন, ‘‘এটা বোধহয় সম্মানীয় অ্যাথলিটদের সঙ্গে ডোপ টেস্টে ধরা পড়া অ্যাথলিটদের লড়াই। তবে ভাল প্রতিযোগিতা হওয়া উচিত।’’ খোঁচাটা যে সুনের উদ্দেশেই, তা বুঝতে অসুবিধে হওয়ার কথা নয়। ২০১৪-য় দু’জনেই অবশ্য তিন মাসের নির্বাসনে গিয়েছিলেন। রবিবারই ৪০০ মিটার সাঁতারে অবশ্য প্রমাণ হয়ে যাবে দু’জনের মধ্যে পুলে দ্রুততম কে।

মহিলাদের বিভাগে প্রধান আকর্ষণ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের তারকা সাঁতারু কেটি লেডেকিকেও রবিবার জলে দেখা যাবে। একসঙ্গে ছ’টি ইভেন্টে নামার কঠিন চ্যালেঞ্জ নিয়ে এ বার নামছেন তিনি। ২০০, ৪০০, ৮০০ ও ১৫০০ মিটার ফ্রিস্টাইল এবং একশো ও দু’শো মিটার রিলে। অর্থাৎ হিট, ফাইনাল মিলিয়ে গোটা প্রতিযোগিতায় প্রায় ৬.৩ কিলোমিটার সাঁতার কাটবেন তিনি।