ভারতীয় ক্রিকেট গত কয়েক বছর ধরে বিরাট কোহালির নেতৃত্বের আলোয় উজ্জ্বল। অধিনায়কের কিছু ক্ষমতা থাকে, বিরাটেরও রয়েছে। তবে অধিনায়ক হিসেবে বিরাট কখনও নিজের অধিকারের সীমা ছাড়াননি। মনে করেন ভারতীয় বোর্ডের প্রশাসনিক কমিটির প্রধান বিনোদ রাই।
ভারতীয় দলের নীতি নির্ধারণ নিয়ে গত ১৬ মাস কোহালিকে দেখছেন তিনি। এ ব্যাপারে তাঁর যা অভিজ্ঞতা হয়েছে তার ভিত্তিতেই সংবাদসংস্থাকে জানিয়েছেন, ‘‘প্রত্যেক অধিনায়কই একটা পর্যায় পর্যন্ত তাঁর দলের উপর প্রভাব ফেলার চেষ্টা করে। একটা সীমা পর্যন্ত সেটা চলতে পারে। আমি সেই ছাড় দিতে রাজি। শত হলেও অধিনায়কই কিন্তু পুরো দলের দায়িত্বটা বহন করে।’’ তিনি যোগ করেন, ‘‘তবে এটা আমি পরিষ্কার করে দিতে চাই যে, কেউ কিন্তু আমার কাছে এসে বলেনি কখনও যে, বিরাট ক্ষমতার বাইরে গিয়ে দলের উপর প্রভাব ফেলার চেষ্টা করেছে।’’
তিনি আরও বলেছেন, নীতি নির্ধারণের ক্ষেত্রে বিরাট কখনও তাঁকে কোনও ব্যাপারে জোর করেননি। ‘‘ব্যক্তিগত ভাবে বিরাট আমার সঙ্গে সব সময় যথাযথ ব্যবহার করেছে। কখনও কোনও ব্যাপারে আমাকে মানাতে চেষ্টা করেনি। টিম ম্যানেজমেন্ট এবং নির্বাচকদেরও বিরাটকে নিয়ে কোনও সমস্যা নেই।’’ অনিল কুম্বলে ভারতীয় কোচের পদ থেকে সরে দাঁড়ানোর সময় বিরাটের প্রভাব নিয়ে প্রচুর কথা উঠেছিল। জল্পনা চলেছিল, কোহালি না চাওয়াতেই কুম্বলে পদত্যাগ করতে বাধ্য হন।
প্রশ্ন উঠেছিল আফগানিস্তান টেস্ট না খেলে কোহালির কাউন্টি ক্রিকেটে খেলার সিদ্ধান্ত নেওয়ার ব্যাপারেও। বিনোদ রাই এই নিয়ে বলেন, ‘‘এ ব্যাপারটায় প্রথম থেকেই জড়িয়ে ছিলাম। দক্ষিণ আফ্রিকা সফরের সময় প্রচুর সমালোচনা হয়েছিল। দল পরিবেশের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার সময় পায়নি বলা হচ্ছিল। ওই সফরে টেস্ট সিরিজেও আমরা ১-২ হারি। এ বার তাই আমরা টিম ম্যানেজমেন্টের সঙ্গে, ভারতীয় এ দলের কোচ রাহুল দ্রাবিড়ের সঙ্গে আলোচনা করি। যাতে এমন একটা পরিকল্পনা করা যায়, যেখানে আমাদের ক্রিকেটাররা সফরের জন্য আগে ওখানে পৌঁছে পরিবেশের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার সময় পায়। তা ছাড়া আফগানিস্তানও তো বলেছে ওরা ভারতের বিরুদ্ধে খেলবে, বিরাটের বিরুদ্ধে নয়।’’
ভারতীয় বোর্ডের আরও একটা সিদ্ধান্ত নিয়ে এখন আলোচনা চলছে ক্রিকেট বিশ্বে। আসন্ন অস্ট্রেলিয়া সফরে সিডনিতে দিন-রাতের টেস্ট না খেলার সিদ্ধান্ত। এ ব্যাপারে বিনোদ রাই বলেন, ‘‘গোটা বিশ্ব জেতার জন্য খেলে। হয়তো ৫০ বছর আগে ভারতীয় দল টেস্ট খেলত ড্র করার কথা ভেবে। আমাদের দলটা দুরন্ত। আমাদের দল ফোকাস করতে চায় প্রাথমিক লক্ষ্যপূরণে (ইংল্যান্ড এবং অস্ট্রেলিয়ায় টেস্ট সিরিজ জেতা এবং ২০১৯ বিশ্বকাপ জেতা)।’’
এ ব্যাপারে রবি শাস্ত্রী ভারতীয় দলের অধিনায়ক এবং কয়েক জন সিনিয়র ক্রিকেটারদের সঙ্গে কথা বলে প্রশাসনিক কমিটিকে তাঁদের বক্তব্য জানান। ‘‘১২ এপ্রিল রবি আমাদের সঙ্গে দেখা করে এবং জানায় ভারতীয় দলের ফোকাস এখন বিশ্বকাপ। তাই গোলাপি বলে অনুশীলন শুরু করার ব্যাপারে দল এখনও তৈরি নয়। আমরা তখন রবির কাছে জানতে চাই সিনিয়র ক্রিকেটারদের সঙ্গে কথা বলেছে কি না এই ব্যাপারে। ও জানায় বিরাট ও রোহিতের সঙ্গে কথা হয়েছে এই নিয়ে,’’ বলেন প্রশাসনিক কমিটির প্রধান।