ধাক্কা: বিশ্বকাপের আগে চোট নিয়ে সমস্যায় মেসি। ফাইল চিত্র
দরজায় কড়া নাড়ছে বিশ্বকাপ। আগামী জুন-জুলাই মাসে রাশিয়ায় অনুষ্ঠিত হতে চলা সেই বিশ্বকাপ জিততে মুখিয়ে রয়েছেন লিও মেসি। বলছেন, ‘‘আসন্ন বিশ্বকাপ আমাদের কাছে ঋণ চোকানোর বিশ্বকাপ।’’
কেন এই ঋণ? কে বা কারা এই ঋণ করলেন তা জানতে চাইলে মেসি ফাঁস করেছেন আসল রহস্য। বলে দিয়েছেন, ‘‘এই ঋণ আমার দেশের মানুষ করেননি। এই ঋণ চোকানোর কাজটা আমাদের। কারণ, গত কয়েক বছরে তিনটে আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টের ফাইনালে উঠেও চ্যাম্পিয়ন করাতে পারিনি আর্জেন্তিনা-কে। এ বার বিশ্বকাপ ট্রফিটা জিততেই হবে আমাদের।’’
২০১৪ বিশ্বকাপ ফাইনালে উঠে জার্মানির কাছে ০-১ হেরেছিল আর্জেন্তিনা। তার পরে ২০১৫ ও ২০১৬-র কোপা আমেরিকা ফাইনালেও চিলে-র কাছে হেরে রানার্স হয় আর্জেন্তিনা। সেই পরিসংখ্যান মনে করিয়ে মেসি আরও বলেন, ‘‘প্রত্যেকটা বিশ্বকাপই আমাদের সামনে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার সুযোগ এনে দিয়েছে। এ বারও বিশ্বকাপ জয়ের সুযোগ রয়েছে। কিন্তু এই সুযোগ কাজে লাগাতেই হবে। কারণ আর্জেন্তিনা ফুটবলের একটা গুরুত্বপূর্ণ প্রজন্ম চলে যাচ্ছে। আগামী দিনে বেশ কিছু নতুন মুখ সেই
জায়গা নেবে।’’
ইতিমধ্যেই মারাদোনার দেশের জাতীয় ফুটবল দলের সহ-অধিনায়ক হাভিয়ের মাসচেরানো জানিয়ে দিয়েছেন, বিশ্বকাপের পরেই অবসর নেবেন তিনি। পাশাপাশি, সের্জিও আগুয়েরো, অ্যাঙ্খেল দি’মারিয়া-দের বয়স ৩০। বিশ্বকাপের সময় মেসির বয়সও হবে ৩১। ফলে চার বছর পরে কাতারে ২০২২ সালে যখন বিশ্বকাপ হবে, তখন মেসির বয়স দাঁড়াবে ৩৫। মেসি তাই বলছেন, ‘‘এ বার বিশ্বকাপ জয়ের একটা বড় সুযোগ রয়েছে আমাদের সামনে। বিশ্বকাপের একটা বড় দাবিদার আর্জেন্তিনা। তবে আমরা ফেভারিট নই।’’
এ দিকে, ইতালির বিরুদ্ধে গত শুক্রবার ফিফা ফ্রেন্ডলি ম্যাচে না খেললেও মেসি জানিয়েছিলেন স্পেনের বিরুদ্ধে খেলতে পারেন তিনি। কিন্তু সেই ম্যাচের বারো ঘণ্টা আগেই চিকিৎসকরা জানিয়ে দিলেন, স্পেনের বিরুদ্ধেও অনিশ্চিত মেসি। এখনও তাঁর নাকি হ্যামস্ট্রিং-এ চোট রয়েছে। ফলে মাথায় হাত পড়েছে আর্জেন্তিনা কোচ হর্হে সাম্পাওলি ও বার্সেলোনার। সোমবারও সাংবাদিক সম্মেলনে এসে সাম্পাওলি বলেছিলেন, ‘‘লিও সুস্থ হয়ে উঠছে। খেলতেও পারে স্পেনের বিরুদ্ধে।’’ কিন্তু আর্জেন্তিনা শিবির সূত্রে খবর, মঙ্গলবার সকালে দলের ফিজিও ও ডাক্তারকে চোট পরীক্ষা করিয়ে টিম ম্যানেজমেন্টের কাছে বার্তা পাঠিয়ে দেন মেসি। যেখানে তিনি জানান, স্পেনের বিরুদ্ধে রিজার্ভ বেঞ্চে থাকলে ভাল হয়।
যা শুনে চিন্তা বেড়েছে আর্জেন্তিনার কোচের। কারণ বিশ্বকাপের আগে আর্জেন্তিনার আর মাত্র একটি প্রীতি ম্যাচ রয়েছে ইজরায়েল-এর বিরুদ্ধে। ফলে বিশ্বকাপে যে স্ট্র্যাটেজি, ট্যাকটিক্স সাজাচ্ছেন সাম্পাওলি, তার সঙ্গে এখনও মাঠে নেমে রপ্ত হতে পারলেন না মেসি। যদিও সংবাদমাধ্যমের কাছে এ প্রসঙ্গে সাম্পাওলি বলেছেন, ‘‘মেসিকে বুঝতে হবে আমাদের। কারণ ওকে শেখানোর কিছু নেই।’’
মেসির চোট না সারায় চিন্তায় পড়ল বার্সেলোনাও। কারণ আগামী শনিবার সেভিয়ার বিরুদ্ধে লা লিগা-র ম্যাচ রয়েছে বার্সেলোনার। তার পরেই চ্যাম্পিয়ন্স লিগে বার্সেলোনাকে খেলতে হবে রোমা-র বিরুদ্ধে।