ভারত-অস্ট্রেলিয়ার মধ্যে বাইশ গজের লড়াইয়ে সাময়িক বিরতি হলেও, উত্তেজনার আগুন তাতে কমছে না। প্রথম এগারোর ক্রিকেটারেরা যখন বিশ্রাম নিচ্ছেন, তখন মাঠের বাইরে থাকা ক্রিকেটার এবং প্রচারমাধ্যম সেই বিতর্কে ইন্ধন যোগাচ্ছে।
মঙ্গলবার ভারত-অস্ট্রেলিয়ার দুই বোর্ডের মধ্যে একটা চুক্তি হয়েছে কোচ আদানপ্রদান নিয়ে। আপাতত ঠিক আছে, অস্ট্রেলিয়ার ২৫ জন কোচ এসে বেঙ্গালুরুর জাতীয় ক্রিকেট অ্যাকাডেমিতে ট্রেনিং নেবেন। সম্পর্ক গড়ার দিনে আবার সম্পর্ক ভাঙার ইঙ্গিত দিয়ে রাখলেন অস্ট্রেলিয়ার ফাস্ট বোলার মিচেল স্টার্ক। মঙ্গলবার অস্ট্রেলিয়ার এক ওয়েবসাইটে স্টার্ক হুঙ্কার দিয়ে রাখলেন আর অশ্বিনের উদ্দেশে। বেঙ্গালুরুতে দ্বিতীয় টেস্টে অশ্বিনের বল স্টার্কের হেলমেটে লাগে। তার পর অশ্বিন নিজের মাথায় দু’টো আঙুল রেখে স্টার্ককে বুঝিয়ে দেন, যে আমার বলেও তোমার লেগেছে। যা নিয়ে স্টার্ক মঙ্গলবার পাল্টা বলেছেন, ‘‘অশ্বিন এক বার অস্ট্রেলিয়ায় আসুক। ওর ইঙ্গিতটা আমার মনে থাকবে। তখন ওর মাথাতেও মারতে পারি আমি।’’
আরও পড়ুন: নতুন ‘ওয়াল’ পূজারা কী ভাবে হলেন অলরাউন্ডার থেকে ব্যাটসম্যান
চোট পেয়ে সিরিজের মাঝপথে দেশে ফিরে গিয়েছেন স্টার্ক। কিন্তু দেখা যাচ্ছে, উত্তেজনার আগুন থেকে নিজেকে দূরে রাখতে পারছেন না তিনি। ঠিক যে রকম পারছে না অস্ট্রেলীয় প্রচারমাধ্যম। মঙ্গলবারই অস্ট্রেলিয়ার এক সংবাদপত্রে বিরাট কোহালিকে তুলনা করা হয়েছে মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের সঙ্গে। বলা হয়েছে, কোহালি যেন সব কিছুর ওপরে। নিজেই একটা আইন। মিথ্যা খবর ছড়ানোর জন্য আইসিসি বা ভারতীয় বোর্ড কোহালিকে কোনও শাস্তি দেওয়ার প্রয়োজন বোধ করে না।
বাইরের এই উত্তাপ শেষ টেস্টে কতটা প্রভাব ফেলে, সেটাই দেখার।