অতিথি: প্র্যাকটিসে নেমার-ভক্ত ডাফির ছেলে। ছবি: সুদীপ্ত ভৌমিক
এ যেন নাটক মঞ্চস্থ হওয়ার আগে এক বার মহড়া দিয়ে দেখে নেওয়ার মতো ব্যাপার!
এএফসি কাপে নিজেদের ভবিতব্য জেনে ফেলেছে মোহনবাগান, বেঙ্গালুরু এফসি— দু’দলই। আলবের্তো রোকার টিমের যা-ও বা আশা রয়েছে পরের রাউন্ডে যাওয়ার, সঞ্জয় সেনের টিমের কাছে এএফসি কাপ এখন মাঠে নামতে হবে বলে মাঠে নামার মতোই।
মোহনবাগান কোচ সঞ্জয় সেন বলেই দিচ্ছেন, ‘‘বুধবারের ম্যাচের চেয়েও আমাদের পাখির চোখ এখন ফেডারেশন কাপ।’’ আর বেঙ্গালুরু কোচ রোকার সাফ কথা, ‘‘মরসুমে বাকি তিনটে ম্যাচই গুরুত্বপূর্ণ। এএফসি কাপে আমাদের এখনও সুযোগ রয়েছে।’’
মজার ব্যাপার এটাই যে, এত কথা বলার পরেও টিমের আটজনকে কটকে বিশ্রামে রেখে ষোলোজনকে নিয়ে রোকা কলকাতা এসেছেন খেলতে! একে হরমনজ্যোৎ সিংহ খাবরা আর জন জনসন নেই কার্ড সমস্যায়। চোটের জন্য নেই সুনীল ছেত্রীও। এতেই বোঝা যায় স্প্যানিশ কোচ কতটা গুরুত্ব দিচ্ছেন এএফসি-র ম্যাচকে। ‘ই’ গ্রুপে চার ম্যাচের পর বেঙ্গালুরু এবং মলদ্বীপের মাজিয়া স্পোর্টসের পয়েন্ট ৯। এই দু’দলের মধ্যে এক দল যাবে পরের রাউন্ডে। সনি নর্দেরা সেখানে চার ম্যাচে তিন পয়েন্ট নিয়ে এএফসি কাপ কক্ষপথের বাইরে। দু’দলই তাই তাল ঠুকছে আগামী রবিবার ফেডারেশন কাপ ফাইনালে একে অপরকে ছাপিয়ে যাওয়ার।
ফেড কাপ ও এএফসি কাপ মিলিয়ে গত ন’দিনে তিন বার মুখোমুখি হচ্ছে বেঙ্গালুরু ও মোহনবাগান। সবুজ-মেরুন শিবিরের কোচ তাই বলছেন, ‘‘ব্যাপারটা খুব একঘেয়ে।’’ আর বেঙ্গালুরু কোচ এরই মাঝে যুদ্ধ-যুদ্ধ ভাব করে মন্তব্য করে যান, ‘‘মোহনবাগান শক্তিশালী প্রতিপক্ষ। ওদের বিদেশিরাই তো ফারাক করে দেয়।’’
সবুজ-মেরুনের সেই চার বিদেশির মধ্যে ডাফি এ দিন অনুশীলনে ছেলে লেটনকে নিয়েই মেতে থাকলেন। আর সনি অনুশীলনের পর বলেই দিলেন, ‘‘একটা তো দল যাবে পরের রাউন্ডে। আমাদের কোনও সুযোগ নেই। আমি খেলছি না বুধবার। আসল ম্যাচ তো রবিবার ফেড কাপ ফাইনালে।’’ মোহনবাগান টিম সূত্রে খবর, সনি, ডাফি, আনাস, প্রীতম, দেবজিৎ-সহ আট জনকে দলেই রাখা হচ্ছে না বুধবার। কাতসুমি এবং এদুয়ার্দো আঠারো জনে থাকলেও দ্বিতীয় জন আবার বেঙ্গালুরুর চেয়েও বেশি চিন্তিত রিও-র বাড়িতে নারকেল গাছ থেকে পড়ে যাওয়া তাঁর একাশি বছরের বৃদ্ধ বাবার শারীরিক পরিস্থিতি নিয়ে। নিরামিষ এই ম্যাচে তাই সঞ্জয় সেনের মোটিভেশন কী? জানতে চাওয়া হলে মোহনবাগান কোচ বলছেন, ‘‘নিজেদের ছন্দটা ধরে রাখা ছাড়া কোনও লক্ষ্য নেই।’’
বুধবার
এএফসি কাপে মোহনবাগান বনাম বেঙ্গালুরু এফসি
(সন্ধে ৭-০০, রবীন্দ্রসরোবর স্টেডিয়ামে)