ভারতের স্পিন আক্রমণ নিয়ে সব থেকে বেশি চিন্তিত নিউজিল্যান্ড। আর সেই নিউজিল্যান্ডকেই এগিয়ে রাখলেন প্রাক্তন ভারত অধিনায়ক সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়। তাঁর মতে, অস্ট্রেলিয়ার থেকে অনেক ভাল স্পিন আক্রমণকে কাজে লাগাতে পারে কিউইরা। সৌরভ বলেন, ‘‘নিউজিল্যান্ড এটা খুব ভাল করে জানে যে ভারতের মাটিতে ভারতকে হারানো সহজ হবে না। যদি ইংল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে তুলনা করা যায় তা হলে ইংল্যান্ডের পরেই থাকবে নিউজিল্যান্ড।’’
২২ সেপ্টেম্বর থেকে শুরু হয়ে যাচ্ছে ভারত-নিউজিল্যান্ড প্রথম টেস্ট। এই মরসুমে ঘরের মাঠে মোট ১৩টি টেস্ট খেলবে ভারত। নিউজিল্যান্ডের পর অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড ও বাংলাদেশের বিরুদ্ধে খেলবেন বিরাট কোহালিরা। টানা টেস্ট সিরিজের জন্য কোহালিকে শুভেচ্ছাও জানিয়েছেন সৌরভ। বলেন, ‘‘কোহালি এত কম সময়ে দেশের হয়ে অসাধারণ উন্নতি করেছে। ও এমন একজন যে ভারতীয় ক্রিকেটের মানের উন্নতি ঘটিয়েছে। ওর জয়ের খিদেটাই আসল। ওর মুখেই সেটা ধরা পড়ে। ও যখন ব্যাট করতে নামে বা ফিল্ডিং করতে নামে অধিনায়ক হিসেবে তখন ওর চেহারায় সেই খিদেটা ধরা পড়ে।’’
ওর মতো একজন অধিনায়ক এই সময় ভারতের দরকার ছিল। সৌরভ বলেন, ‘‘যদি ওর কাছে জানতে চাওয়া হয় যে আগামী ১০ বছরে কী কী ব্র্যান্ডের সঙ্গে তিনি যুক্ত হবেন। সেটা হবে ওর ব্যাটিং। তার মানে আমি ওর থেকে আশা করি আগামী ১০ বছরে ভারতের হয়ে আরও অনেক রান করুক। আশা করি এই ভাবেই চালিয়ে যাবে বিরাট। ও অসাধারণ প্লেয়ার।’’ এই মাসের শেষেই ইডেনে টেস্ট খেলতে নামবে নিউজিল্যান্ড। কিন্তু বৃষ্টিতে এই মুহূর্তে মাঠের হাল বেশ খারাপ। যদিও আত্মবিশ্বাসী সিএবি সভাপতি সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়। তিনি বলেন, ‘‘সময়ের মধ্যেই মাঠ তৈরি হয়ে যাবে। আমাদের হাতে ১৫দিন সময় রয়েছে। ততদিন বৃষ্টি থেমে রোদ উঠবে।’’
আরও খবর
ভারতের ৫০০তম টেস্টে আমন্ত্রিত সব অধিনায়ক, বাদ আজহার