বাইরে: চোটের জন্য দলের সঙ্গে নেই রবি কিন। ফাইল চিত্র
গত চার বছরের ইন্ডিয়ান সুপার লিগে দু’বার চ্যাম্পিয়ন তারা। কিন্তু এ বারের টুর্নামেন্টে কলকাতার সেই এটিকে গোল করেছে সবচেয়ে কম। আটটি।
অন্য দিকে, চলতি বছরেই প্রথম বার খেলতে নেমে লিগে রীতিমতো সমীহ আদায় করেছে ম্যাঞ্চেস্টার সিটির প্রাক্তন কোচ স্টিভ কপেল-এর অধীনে থাকা দল জামশেদপুর এফসি। টুর্নামেন্টে সবচেয়ে কম গোল হজম করেছে তারাই। ১১ টি। যার নেপথ্যে রয়েছে কলকাতায় খেলে যাওয়া আনাস এডাথোডিকা, সৌভিক চক্রবর্তী-দের নিয়ে গড়া পোক্ত রক্ষণ।
রবিবার রাতে যুবভারতীতে সেই জামশেদপুর এফসি-ই প্রতিপক্ষ এটিকে-র। কোচ টেডি শেরিংহ্যাম বদল হওয়ার পরে দলের দায়িত্বে অস্থায়ী ভাবে নিযুক্ত হয়েছেন অ্যাশলে ওয়েস্টউড। ডিসেম্বরের শুরুতে জামশেদপুরে গিয়ে এই ম্যাচ গোলশূন্য ড্র করে ফিরেছিলেন তৎকালীন এটিকে কোচ শেরিংহ্যাম। রবিবার কি ঘরের মাঠে মেহতাব হোসেনদের দলকে হারিয়ে ফের জয়ে ফিরতে পারবেন অ্যাশলে? সম্ভব কি লম্বা লিগের শেষে প্রথম চার দলে থেকে প্লে-অফ-এর ছাড়পত্র জোগাড় করে নিতে?
জানতে চাইলে মুখ গম্ভীর হয়ে যায় এটিকে কোচ অ্যাশলে ওয়েস্টউড-এর। দায়িত্ব নেওয়ার পরেই যিনি ১-২ হেরেছেন চেন্নাইয়িন-এর কাছে। বলে দেন, ‘‘আমাদের একটা জয় চাই। তা হলেই বদলে যাবে দলের মানসিকতা।’’ সঙ্গে এটাও জুড়ে দেন, ‘‘বাকি সব ম্যাচে জিততে হবে এমন পরিস্থিতি এখনও আসেনি। রবিবার হেরে গেলেও প্রতিযোগিতা থেকে ছিটকে যাব না।’’
দশ দলের আইএসএল-এ এই মুহূর্তে লিগ তালিকায় অষ্টম এটিকে। ১১ ম্যাচের পর তাদের পয়েন্ট ১২। অন্য দিকে, পঞ্চম স্থানে থাকা জামশেদপুরের দলটির ১২ ম্যাচে সংগ্রহ ১৬ পয়েন্ট। রবিবার জিতলেই তারা ধরে ফেলবে চতুর্থ স্থানে থাকা এফসি গোয়াকে।
এই পরিস্থিতিতে জামশেদপুর কোচ বলে দেন, ‘‘ম্যাচটা মোটেও সহজ হবে না। নতুন কোচের অধীনে কলকাতা নতুন ভাবে নিজেদের চেনাতে মরিয়া হবে। তার উপর কলকাতা খেলবে ঘরের মাঠে। ফলে দু’দলই চাইবে ম্যাচটা জিততে। কারণ প্রথম চারে থাকতে গেলে এই তিন পয়েন্ট দরকার।’’
এটিকে কোচ অ্যাশলে চিন্তিত তাঁর দলের বিদেশিদের চোট-আঘাত নিয়ে। গোড়ালির চোট সারাতে দেশে ফিরে যাওয়া রবি কিন রবিবার কলকাতা চলে এলেও খেলবেন না। এ ছাড়াও চোট রয়েছে জেকিনিয়া। কার্ড সমস্যায় পাওয়া যাবে না রায়ান টেলর-কে। ফলে হাতে থাকা পাঁচ বিদেশি নিয়েই দল সাজাচ্ছেন এটিকে কোচ অ্যাশলে। যে প্রসঙ্গে তিনি বলছেন, ‘‘আমার হাতে পাঁচ জন বিদেশি রয়েছে, যাঁরা ম্যাচ ফিট।’’
এই ম্যাচের প্রধান আকর্ষণ হতে পারত দুই বঙ্গসন্তান গোলকিপারের লড়াই। এটিকে-র দেবজিৎ মজুমদার বনাম জামশেদপুর এফসি-র সুব্রত পালের। কিন্তু গত কয়েকটি ম্যাচে দেবজিৎ মজুমদার এটিকে-র গোলে এত নড়বড়ে ফর্ম দেখিয়েছেন যে জামশেদপুর শিবিরও নিশ্চিত নয়, রবিবার এটিকে গোলে দেবজিৎকে দেখা যাবে কি না। যদিও দেবজিৎ-কে গোলে রেখেই এ দিন সকালে সেন্ট্রাল পার্কে অনুশীলন হয়েছে এটিকের।
সেখানে সকালে যুবভারতী সংলগ্ন মাঠে অনুশীলনের পর জামশেদপুর এফসি-র বঙ্গসন্তান ফুটবলাররা বাড়ি গিয়েছিলেন পরিবারের সঙ্গে দেখা করতে। কোচ স্টিভ কপেল বলছেন, ‘‘আমাদের প্রথম কাজ গোল না খাওয়া। অবশ্য সঙ্গে ম্যাচটাও জিততে হবে।’’
আগের ম্যাচে এফসি পুণে সিটি-র কাছে হেরেছে জামশেদপুর। সে কথা বা প্লে অফ-এর প্রসঙ্গ উঠলে কপেল বলছেন, ‘‘এখনই ও সব ব্যাপার নিয়ে ভাবছি না। সবার আগে রবিবার তিন পয়েন্ট দরকার। পর পর কয়েকটা জয় পেলে প্রথম চারে থাকা দলগুলোকে চাপে ফেলা যাবে। তবে সবার আগে রবিবার কলকাতা থেকে তিন পয়েন্ট চাই। তার জন্য বিশেষ অঙ্ক রয়েছে আমাদের।’’