রজার-হুঙ্কার। ছবি: এএফপি
গত দু’সপ্তাহে যুক্তরাষ্ট্র ওপেন একের পর এক ইন্দ্রপতনের সাক্ষী থেকেছে। মেয়েদের সিঙ্গলসে বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ের প্রথম দশে থাকা আট তারকাই ছিটকে গিয়েছেন। পুরুষদের সিঙ্গলসে সংখ্যাটা সাত। কিন্তু বৃহস্পতিবার হল ঠিক উল্টো। কেরিয়ারের সোনালি দিন ফেলে আসা দুই সুইস চ্যাম্পিয়নরজার ফেডেরার আর মার্টিনা হিঙ্গিসের হাত ধরে ঝলসে উঠল পুরনো আগুন।
১৭ গ্র্যান্ড স্ল্যামের মালিক রজার গত দু’বছর ফ্লাশিং মেডোয় শেষ চারে উঠতে পারেননি। তিনি ফ্রান্সের গেইল মঁফিসের বিরুদ্ধে সাড়ে তিন ঘণ্টার লড়াই জেতেন ৪-৬, ৩-৬, ৬-৪, ৭-৫, ৬-২। তা-ও চতুর্থ সেটে দুটো ম্যাচ পয়েন্ট বাঁচিয়ে। ম্যাচ যত দীর্ঘ হচ্ছিল, ৩৩ বছরের মহাতারকাকে যেন ততটাই চনমনে লাগছিল। শেষ পর্যন্ত ফেড এক্স বলেই দেন, “গ্র্যান্ড স্ল্যামে এ রকম অবিশ্বাস্য ম্যাচ জেতার অনুভূতি আলাদা। এর আগেও অনেক বড় ম্যাচ জিতেছি, কিন্তু গেইলের বিরুদ্ধে যে ভাবে ম্যাচ পয়েন্ট বাঁচিয়ে পাঁচ সেটের লড়াই জিতলাম, সেটা স্পেশ্যাল।” দ্বিতীয় বাছাই ফেডেরারের ফাইনালের পথে এ বার চ্যালেঞ্জ চতুর্দশ বাছাই মারিন চিলিচের।
মেয়েদের ডাবলসে সানিয়া মির্জা আর কারা ব্ল্যাক জুটির ডাবলস ফাইনালে যাওয়ার স্বপ্ন ব্যর্থ হওয়ার ম্যাচেই উজ্জ্বল আর এক চ্যাম্পিয়ন। মার্টিনা হিঙ্গিস। পাঁচটি গ্র্যান্ড স্ল্যাম সিঙ্গলস, ন’টি ডাবলস আর একটি মিক্সড ডাবলস খেতাব জেতা সুইস তারকা টেনিস থেকে দ্বিতীয় বার অবসর নেওয়ার আট বছর পর ডাবলস ফাইনালে উঠলেন। হিঙ্গিস ও ইতালির ফ্লাভিয়া পেনেত্তা জুটির কাছে ২-৬, ৪-৬ হারেন তৃতীয় বাছাই সানিয়ারা।
ফ্লাশিং মোডোয় হিঙ্গিস শেষ ডাবলস খেতাব জিতেছেন ১৬ বছর আগে ইয়ানা নভোৎনার সঙ্গে। তার পাঁচ বছর পরই গোড়ালির চোটে প্রথম বার অবসর নেন তিনি। শেষ বার হিঙ্গিসের গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয় ২০০৬-এ অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে মিক্সড ডাবলসে মহেশ ভুপতির সঙ্গে। এত কিছুর পর ফ্লাশিং মেডোয় পুনর্জন্মের পর তাই উচ্ছ্বাসিত ৩৩ বছরের তারকা। হিঙ্গিস বলেন, “কোর্টে প্রত্যেকটা সেকেন্ড উপভোগ করছিলাম। টুর্নামেন্টে এতটা এগোতে প্রচুর পরিশ্রম করতে হয়েছে।” ফাইনালে তাঁদের সামনে চতুর্থ বাছাই এলেনা ভেসনিনা আর একেতারিনা মাকারোভা জুটির চ্যালেঞ্জ।
এ দিকে, অবস্থান পাল্টে এশিয়ান গেমস থেকে নাম তুলে নেওয়া সোমদেব দেববর্মনের পাশে দাঁড়াল এআইটিএ। সংস্থার প্রেসিডেন্ট অনিল খন্না বলেন, “ডেভিস কাপে দেশের হয়ে খেলেছে সোমদেব। এশিয়ান গেমসে দুটো সোনাও জিতেছে। যদি প্রথম একশোয় পৌঁছে গ্র্যান্ড স্ল্যাম খেলতে পারে সোমদেব, তা হলে সেটাও তো দেশের সেবা করা হল।”
ফাইনালে ওজনিয়াকি
নিজস্ব প্রতিবেদন
যুক্তরাষ্ট্র ওপেনে মেয়েদের প্রথম সেমিফাইনালে চিনের শুয়াই পেং-কে হারিয়ে ফাইনালে গেলেন দশম বাছাই ক্যারোলিন ওজনিয়াকি। প্রাক্তন এক নম্বর প্রথম সেট ৭-৬ (১) জেতার পর দ্বিতীয় সেট ৪-৩ এগিয়ে থাকা অবস্থায় পেং ম্যাচ ছেড়ে দেন।