এসসিজিতে স্টিভের সঙ্গে। ছবি টুইটার।
স্যর ডোনাল্ড ব্র্যাডম্যান যাঁর ব্যাটিং দেখে বলেছিলেন ছেলেটা অনেকটা আমার মতো ব্যাট করে, সেই সচিন তেন্ডুলকরকে হল অব ফেমের সদস্য করে নিল ব্র্যাডম্যান ফাউন্ডেশন। তাঁর সঙ্গে এই সম্মান দেওয়া হল অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন অধিনায়ক স্টিভ ওয়কেও।
ঐতিহাসিক সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ড যে মাঠে তাঁর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ব্যাটিং গড় একশোরও বেশি, বুধবার সেখানে এক নৈশভোজের আসরে আমন্ত্রণ জানিয়ে সচিনের মুকুটে এই পালক জুড়ে দেওয়া হল। ষোলো বছর আগে স্যর ডনের সঙ্গে তাঁর সাক্ষাতের স্মৃতিচারণ করতে গিয়ে এ দিন সচিন বলেন, “আমি আর ওয়ার্নি (শেন ওয়ার্ন) সে দিন তাঁর ৯০তম জন্মদিনের অনুষ্ঠানে আমন্ত্রিত ছিলাম। ওঁর সঙ্গে দেখা করা নিয়ে এত উত্তেজিত ছিলাম যে, বুঝতে পারছিলাম না, কে আগে স্যর ডনকে প্রশ্ন করবে।”
যে মাঠে অপরাজিত ২৪১ রানের ঐতিহাসিক ইনিংস খেলেছিলেন সচিন, সেই এসসিজি সম্পর্কে বললেন, “আমার প্রিয় মাঠ সিডনি। গাড়িতে আসতে আসতেই বলছিলাম সে কথা। ১৯৯১-এর পর থেকে প্রচুর স্মৃতি জড়িয়ে রয়েছে এই মাঠের সঙ্গে। যখনই এই মাঠে নামতাম, তখনই মনে হত দারুণ ব্যাট করব এখানে। বিশেষ করে এখানকার প্যাভিলিয়ন তো অসাধারণ। এমন এক মাঠে স্টিভ ওয়র মতো একজন কিংবদন্তির সঙ্গে এ রকম এক সম্মান পাওয়াটা আমার কাছে চিরস্মরণীয় ঘটনা।” সচিনের আগে ভারতের সুনীল গাওস্কর ও রাহুল দ্রাবিড় এই সম্মান পেয়েছেন।