প্রত্যয়ী: কোয়ার্টার ফাইনালে সিন্ধু। সামনে চিনা প্রতিদ্বন্দ্বী। ফাইল চিত্র
সিঙ্গাপুর ওপেনে ভারতীয় তারকাদের মধ্যে বৃহস্পতিবার সিঙ্গলসের কোয়ার্টার ফাইনালে উঠলেন চার জন। পি ভি সিন্ধু, সাইনা নেহওয়াল, কিদম্বি শ্রীকান্ত ও সমীর বর্মা।
চতুর্থ বাছাই সিন্ধু ৩৯ মিনিটে হারান বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ে ২২ নম্বরে থাকা ডেনমার্কের মিয়া ব্লিশফিল্ডকে। ফল ভারতীয় তারকার পক্ষে ২১-১৩, ২১-১৯। এই নিয়ে টানা দ্বিতীয় জয় পেলেন সিন্ধু চলতি বছরেই স্পেন মাস্টার্স জয়ী মিয়ার বিরুদ্ধে। বিশ্বের ছ’নম্বর সিন্ধু শেষ আটে মুখোমুখি হবেন চিনের কাই ইয়ানইয়ানের। গত বছর বিশ্ব ব্যাডমিন্টন সংস্থা আয়োজিত বিশ্ব জুনিয়র চ্যাম্পিয়নশিপে ব্রোঞ্জ জিতেছিলেন কাই।
ষষ্ঠ বাছাই শ্রীকান্ত যদিও সহজে জয় পাননি। ডেনমার্কেরই হানস ক্রিস্টিয়ান সোলবার্গ ভিটিংগাসের বিরুদ্ধে ২১-১২, ২৩-২১ জেতেন তিনি। কোয়ার্টার ফাইনালে শ্রীকান্তের লড়াই শীর্ষবাছাই জাপানের কেন্তো মোমোতার বিরুদ্ধে। যিনি ভারতের এইচ এস প্রণয়কে হারান ২১-১১, ২১-১১। মেয়েদের সিঙ্গলসে ষষ্ঠ বাছাই সাইনাকেও শেষ আটে উঠতে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই করতে হয় তাইল্যান্ডের পর্নপাউই চোচুয়োংয়ের বিরুদ্ধে। একই প্রতিদ্বন্দ্বীর বিরুদ্ধে মালয়েশিয়া ওপেনের প্রথম রাউন্ডে হেরে গিয়েছিলেন সাইনা। সেই হারের বদলা নিয়ে সাইনা জেতেন ২১-১৬, ১৮-২১, ২১-১৯। তবে কোয়ার্টার ফাইনালে সাইনার সামনে কঠিন লড়াই অপেক্ষা করছে। তাঁকে খেলতে হবে দ্বিতীয় বাছাই জাপানের নজোমি ওকুহারার বিরুদ্ধে।
সাইনা যখন চোচুংয়ের বিরুদ্ধে জিতছেন সেই সময় তাঁর স্বামী পারুপল্লি কাশ্যপ লড়াই করছিলেন চিনের অলিম্পিক্স সোনা জয়ী চেন লং-এর বিরুদ্ধে। ২০১৪ কমনওয়েলথ গেমস জয়ী কাশ্যপ শেষ পর্যন্ত তিন গেমে টেনে নিয়ে যান লড়াই। তবে জিততে পারেননি তিনি। ৯-২১, ২১-১৫, ১৬-২১-এ কাশ্যপ হার মানতে বাধ্য হন চেনের বিরুদ্ধে।
সাইনা, সিন্ধু, শ্রীকান্ত ছাড়া দুরন্ত জয় পেয়েছেন সমীর বর্মাও। চিনের লু গুয়াংঝুর বিরুদ্ধে ২১-১৫, ২১-১৮ জেতেন তিনি। শেষ আটে সমীরের প্রতিপক্ষ দ্বিতীয় বাছাই চোউ তিয়েন চেন বা ডেনমার্কের ইয়ান ও ইয়র্গেনসেন। মিক্সড ডাবলসেও ভারতের প্রণব জিরি চোপড়া এবং এন সিকি রেড্ডির জুটি কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছেন। তাঁরা বিশ্বের এগারো নম্বর জুটি তাং চুন মান ও সে ইং সুয়েতকে হারান ২১-১৭, ৬-২১, ২১-১৯।
এই নিয়ে চলতি বছরেই স্পেন মাস্টার্স জয়ী ডেনমার্কের মিয়ার বিরুদ্ধে টানা দ্বিতীয় জয় পেলেন সিন্ধু। বিশ্বের ছ’নম্বর সিন্ধু কোয়ার্টার ফাইনালে মুখোমুখি হবেন চিনের কাই ইয়ানইয়ানের। গত বছর বিশ্ব জুনিয়র ব্যাডমিন্টন চ্যাম্পিয়নশিপে ব্রোঞ্জ জিতেছিলেন কাই। এখন দেখার সিন্ধু চিনের প্রাচীর ভাঙতে পারেন কি না।