বাংলার কোচ সাইরাজ বাহুতুলে।—ফাইল চিত্র।
ঘরের মাঠে কেরলের বিরুদ্ধে চূর্ণ হওয়ার পরে বাংলার পরের প্রতিপক্ষ তামিলনাড়ু। চেন্নাইয়ের এম এ চিদম্বরম স্টেডিয়ামে ২৮ তারিখ থেকে মরসুমের চতুর্থ রঞ্জি ট্রফির ম্যাচ মনোজ তিওয়ারিদের। সেই ম্যাচ থেকে ছয় পয়েন্ট তুলে আনতে না পারলে কোয়ার্টার ফাইনালের আশা প্রায় শেষ বললেই চলে। কারণ এ বারে প্রতিযোগিতার নিয়ম বদলেছে। এলিট গ্রুপ ‘এ’ ও ‘বি’-এর মধ্যে থেকে সর্বোচ্চ পয়েন্ট সংগ্রহকারী পাঁচটি দল খেলার সুযোগ পাবে শেষ আটে। ‘সি’ গ্রুপ থেকে সুযোগ পাবে দু’টি দল। প্লেট গ্রেপ থেকে উঠে আসবে একটি। আগামী ম্যাচে ছয় পয়েন্টের জন্যই ঝাঁপাতে চলেছে বাংলা।
সোমবার অনুশীলন শেষে কোচ সাইরাজ বাহুতুলে বলেন, ‘‘আজ সকালে খুব ভাল অনুশীলন হয়েছে। ছেলেদের মধ্যে জেতার খিদে লক্ষ্য করা যাচ্ছে। ওরা জানে এ বার কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠা কঠিন। সে ভাবেই প্রস্তুত হচ্ছে।’’ তিনি আরও বলেন, ‘‘কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠার নিয়মের ব্যাপারে ছেলেরা ওয়াকিবহাল। আমার বিশ্বাস, আগামী ম্যাচেই ওরা নিজেদের দায়িত্ব পালন করে দেখিয়ে দেবে।’’
রীতি অনুযায়ী এম এ চিদম্বরম স্টেডিয়ামের পিচে সাহায্য পায় স্পিনারেরা। বাংলাও সে ভাবেই দল সাজানোর পরিকল্পনা করেছে। ১৫ জনের দলে রয়েছেন তিন স্পিনার। আমির গনি, প্রদীপ্ত প্রামাণিক ও শাহবাজ আহমেদ। এ ছাড়াও ঋত্বিক চট্টোপাধ্যায় ও অনুষ্টুপ মজুমদারও ঘূর্ণি পিচে ভয়ঙ্কর হয়ে উঠতে পারেন। সাইরাজের কথায়, ‘‘পিচ দেখে মনে হল ভাল করে রোল করা হয়েছে। প্রথম দু’দিনে আশা করা যায় সুবিধা পাবে ব্যাটসম্যানেরা। কিন্তু বেশ কিছু জায়গায় ফাটল রয়েছে। যেখানে বল পড়লে ঘুরবে।’’