লর্ডসে টেস্ট অভিষেকে সেঞ্চুরির পর সৌরভ। —ফাইল চিত্র।
১৯৯৬ সালের ২০ জুন। লর্ডসে টেস্ট অভিষেক ঘটেছিল সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের। স্মৃতির সরণি বেয়ে সেই দিনে ফিরলেন প্রাক্তন অধিনায়ক। টুইট করলেন অভিষেকের ২৪তম বার্ষিকীকে স্মরণ করে।
ভারতীয় ক্রিকেট কন্ট্রোল বোর্ডের প্রেসিডেন্ট টুইট করেছেন, “এই দিনেই অভিষেক ঘটিয়েছিলাম। জীবনের সেরা মুহূর্ত।” অভিষেকেই সেঞ্চুরি করেছিলেন সৌরভ। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে তিন নম্বরে নেমে করেছিলেন ১৩১। খেলেছিলেন ৩০১ বল। ভরসা দিয়েছিলেন মিডল অর্ডারে। একইসঙ্গে থামিয়ে দিয়েছিলেন তাঁকে নিয়ে যাবতীয় চর্চা। আর ফিরে তাকাতে হয়নি। এর আগেও অনেক বার প্রথম টেস্ট শতরান নিয়ে উচ্ছ্বসিত শুনিয়েছিল তাঁকে। প্রথম টেস্ট নিয়ে আবেগের কথা ফের শোনা গেল তাঁর মুখে।
আরও পড়ুন: বিশ্বকাপ ফাইনালে গড়াপেটার অভিযোগ নিয়ে ফের মুখ খুললেন জয়বর্ধনে
আরও পড়ুন: আইপিএলে চিনা স্পনসরশিপ নিয়ে আলোচনা, বৈঠকে গভর্নিং কাউন্সিল
টেস্ট অভিষেক নিয়ে সৌরভের মতো টুইট করেছেন স্ত্রী ডোনাও। তিনি লিখেছেন, “২৪ বছর আগে সৌরভ অভিষেক করেছিল। তোমার জন্য গর্বিত।”
১৯৯২ সালে অস্ট্রেলিয়ায় ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে এক দিনের ক্রিকেটে অভিষেকের পর চার বছর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের বাইরে ছিলেন সৌরভ। ১৯৯৬ সালের ইংল্যান্ড সফরে ২৬ মে ফের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে দেখা গিয়েছিল তাঁকে। ম্যাঞ্চেস্টারে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে সেই ম্যাচে তিনে নেমে করেছিলেন ৪৬। সেই সফরের প্রথম টেস্টে দলে জায়গা না পেলেও লর্ডসে দ্বিতীয় টেস্টের এগারোয় আসেন তিনি। এবং টেস্টের আসরে পা রেখেই উপহার দেন দুরন্ত শতরান। উজ্জ্বল কেরিয়ারে ১১৩ টেস্ট ও ৩১১ ওয়ানডে খেলেছেন সৌরভ। দুই ফরম্যাটে করেছেন যথাক্রমে ৭২১২ ও ১১৩৬৩ রান। ২০০৮ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানানোর পর ক্রিকেট প্রশাসনে আসেন তিনি। সিএবি-র প্রেসিডেন্ট হন। এখন তিনি বোর্ডের প্রেসিডেন্ট।